Крис мельком глянул в мою сторону и замолчал. Но только на секунду.
— Привет! — снова завопил он, — давно ты здесь?
— Достаточно, — кивнула я, — все жду, когда вы подеретесь.
Коллеги окружили меня, наперебой задавая самые разнообразные вопросы. В основном, они касались моей излишней самодеятельности, которая, что очень странно, принесла газете немалую прибыль от продаж. Правда, Нора задала более практичный вопрос:
— Тебя точно ранили? Покажи.
Я показала. К сожалению, это не произвело на коллег сильного впечатления.
— Это от пули? — с сомнением спросил Чарльз, — может, ты сама поцарапалась?
— Пуля задела по касательной, — обиделась я, — между прочим, было больно.
— Тот, кто в тебя стрелял, был еще тот снайпер, — хмыкнул Уолт, — даже я попал бы точнее.
— Зайди к Дэну, — вспомнил Брюс, — он предупредил, чтоб ты зашла к нему, как только вернешься.
— Ладно.
— Тебе бы сыщиком быть.
Выслушав заслуженную похвалу, я решила, что пора предстать пред начальственные очи. Однако, торжественного выхода не получилось. Крис, вспомнив, что его зажимают, первым помчался в кабинет Дэна. Я побежала за ним, не желая пропустить такое зрелище. Коллега ворвался к редактору словно бомба и столь же внушительно разразился воплями и протестами.
— Это безобразие! — вопил он, — это просто дискриминация какая-то! Я имею право на свою обычную колонку! Это произвол!
Я присела на стул, положив ногу на ногу. Дэн сперва немного растерялся, а потом подпер голову рукой и приготовился слушать, изредка кивая, показывая, что слышит. Хотя по-моему, не слышал почти ничего. Наконец, когда Крис немного выдохся, он сказал:
— Я вас прекрасно понимаю, Картер. Но статья Фоули важная и ее ни к чему вырезать.
— Но там тонны воды, тонны! — завелся с пол оборота Крис, — разве что только нет воспоминаний о детстве погибших и рассуждений о бренности всего земного.
— Это непременно нужно вставить, — съязвила я.
Тут Дэн меня наконец заметил.
— Дэннингс, — сказал он, — приехали? Очень хорошо. Картер, закругляйтесь, ради Бога. Говорите кратко, что вы хотите.