У меня очень насыщенная жизнь. Времени в этой жизни мне хватает только на работу. Все остальное приходится совмещать, а это не всегда получается. Особенно, это чувствует мой парень по имени Филлип, которому в недобрый час пришло в голову завести со мной роман, если, конечно, это можно назвать таким словом. Сколько раз я опаздывала на свидания, это уму непостижимо! Причем, опаздывала так основательно, что опоздание весьма походило на неявку. Кстати сказать, забываю я о встречах тоже регулярно. Филу это очень не по душе, но он пока терпит, скрипя зубами. Может быть, именно по этой причине он время от времени делает мне прозрачные намеки, что нам было бы неплохо объединить свои судьбы. Какая глупость! Что это была бы за семейная жизнь! Я дома практически не бываю. А если и бываю, то вовсе не для того, чтобы готовить, убирать квартиру и ублажать мужа. Мне самой нужна нянька. Я была бы в восторге приходить домой на все готовое, заваливаться в постель и дрыхнуть по десять часов в сутки. Самой что-то делать у меня не получится. Я никудышная хозяйка. Готовить я не умею, шить, ох, не произносите при мне это слово, убираться просто органически не переношу. Ну, и что за жена из меня получится? Представить страшно.

В городе Кэмвиллидж, где я родилась и где сейчас мирно проживает моя мама, у меня осталось много друзей, в большинстве своем школьных. Со временем я почти потеряла с ними связь. Осталось лишь два самых верных: Сэм и Бэсси. В последний раз, когда я бывала в Кэмвиллидже, а это было два года назад, Сэм начал работать в баре своего отца. Его папа полностью отстранился от дел, передав бразды правления сыну. И он неплохо справляется. А Бэсси вышла замуж и теперь у нее сын — проказник. Мы частенько переписываемся в интернете. Но не с Сэмом. Боюсь, потому, что он вообще терпеть не может писать. Зато он часто звонит, и мы подолгу болтаем с ним, обсуждая всевозможные новости.

И вот, случается такое, отчего я, бросив все дела, лечу сломя голову в свой родной городок. Началось это с программы новостей. Я мирно смотрела телевизор, пропуская мимо ушей все подряд, так как жутко устала и меня клонило в сон. Я не сразу сумела осмыслить услышанное, но, когда до меня дошло, едва не свалилась с дивана. В Кэмвиллидже, в этом болоте, где никогда ничего не случается, завелся маньяк — убийца? К тому же, совершивший уже три убийства? Потрясающе! Настоящая сенсация! Я ни в коем случае не могла пропустить такое. Да это же мое кровное дело, дело чести. Примерно так я и заявила шефу. Дэн почесал в затылке, а потом заметил, что все равно собирался послать в Кэмвиллидж кого-нибудь из репортеров. Так пусть этим кем-нибудь буду я.

До сей поры я не писала об убийствах, этим занимался Билл, до недавнего времени работавший в нашей газете. Но теперь он уволился и Дэн размышлял, кому можно доверить это дело. Я кстати подвернулась ему под руку. Вспомнив о моих отличительных качествах, в частности, то, что я способна разнюхать все, дайте лишь мне время, Дэн решил, что это достойная замена.

Я вооружилась до зубов, захватив с собой все, что могло бы мне пригодиться в работе. Свои пожитки я уложила в багажник старенького автомобиля, доживающего свой век в моем обществе. Потом позвонила матери. Наш разговор протекал следующим образом.

— Хелло, мам, — сказала я оптимистично, — тебя еще не убили?

Мама давно привыкла к моим шуткам, даже к таким, которые можно назвать сомнительными, поэтому она спокойно отозвалась:

— Все в порядке, Тора. У нас здесь такое творится, ты не представляешь.

— Скоро я буду иметь об этом самое полное представление, — успокоила я ее, — я еду в Кэмвиллидж.

Мама как никто другой разбиралась в моем характере, и поэтому ей не требовались пояснения.

— Здесь и так полно журналистов.

— Ты мне не рада?

— Тора, я не об этом. Когда ты приедешь?

— Сегодня вечером.

— Хорошо, я приготовлю твою комнату.

— Спасибо, мама. До скорого.

И я положила трубку.

— Опять репортаж? — спросила у меня Энн, слушавшая наш разговор.

Я кивнула.

— Понятно. Кстати, в твоей комнате опять все вверх дном, — Дайна села в кресло с ногами, держа в руке банку с пепси-колой.