Мать честная! А глаза то разбегаются, не в силах сфокусироваться. Все, решительно хочу все!!! Можете даже не заворачивать. С чего же начать?
При таком фрагментарном описании можно было хапнуть случайно вещицу, которая стоила пустяки, и упустить подлинную ценность раз в десять дороже. Мучился я секунд десять. Решил начать с копья императора, таки такая помпезность названия должна быть не случайна.
Тут же стал лихорадочно пить эликсир за эликсиром, чтобы восстановить ману, и продолжить отбор сокровищ. Что же хапнуть следующим? Бриллиант или самородок будут ценнее? Отрядил крота сначала за бриллиантом, если он у троллей в замке, значит не фигня какая с трещиной.
Мигнуло оповещение о прибытии первой заказанной вещицы. И тут же земля дрогнула. Оглушительный рев раздался со стороны ворот. Взвыли утробно пещерные медведи. А предмет-то, похоже, был на сигнализации, панически подумал я, сжимая то самое копье в правой руке. Раз в сумку такие предметы не влезают, оно и возникло у меня в руке. Было ясно одно – драпать надо немедленно. Сзади раздался скрежет. Обернувшись от ворот, я увидел то, от чего сердце у меня замерло – в двадцати метрах от меня рухнула толстенная железная решетка, наглухо отгородив от выхода во внешний мир.
Это что, блин, швейцарский банк, что ли? Проверив показатели маны, оказавшиеся почти на нуле, стал пить склянку за склянкой эликсиры, и уже не для вызова крота, а для своего собственного выживания. Срочно нужен был план, как убраться отсюда живым.
Снова со стороны ворот раздался рев. А затем я услышал, как что-то заскрипело и затрещало. Воображение услужливо нарисовало, как открываются огромные ворота. Чтобы кое-кто в неизвестном количестве вышел прищемить хвост воришке, который прыгает по лестнице в полном недоумении, не зная, как теперь выкрутится. Ладно, нужен план, срочно нужен план!
Допустим, я выпью эликсир невидимости, когда преследователи от ворот подойдут к лестнице, но это всего лишь три минуты. И не факт, что мне хватит эликсиров, чтобы продержаться в этом состоянии все то время, пока тут все проверят, и поднимут решетку, чтобы двигаться искать дальше. И даже если хватит, то, когда решетку поднимут, чтобы в нее хлынула лавина тел преследователей, я там в невидимом состоянии не протиснусь, либо стопчут, либо обнаружат после неизбежного столкновения. Значит, это не вариант. И тут я вспомнил, что в холле перед воротами было дневное освещение, и свет падал из дырки сверху. Вот это уже похоже на разумный вариант. Но как туда добраться? Телепортация не подойдет, нет точки, на которую можно прыгнуть. Но есть вариант – грифон!
Тут же вызвав грифона, я вскочил на него, и скомандовал лететь в холл перед воротами замка. Через секунду мы влетели в него, я увидел неописуемую картину – суетливо бегающую по холлу пятерку огромных живых троллей в доспехах, с дубинами в руках размером с меня, суетящихся рядом с озабоченным видом боевых пещерных медведей, и все это сопровождается шумом и гамом. Собственно, суетились они бесцельно только до того момента, как я нагло влетел в холл, и понесся вверх к спасительной дыре в потолке, одну секунду занял неизбежный ступор при виде моего наглого вторжения, но затем вся компания обрела смысл своего существования. К сожалению, для меня, в охоте на мою тушку. Дубины взвились в воздух и как огромные бумеранги полетели в меня и грифона, я сидел ни жив, ни мертв, но грифон как-то умудрился от них увернутся.
Подлетев к дырке, я с огорчением убедился, что она слишком мала, чтобы туда втиснулся грифон с распростертыми крыльями. Кроме узости, были и другие проблемы. Осветительная шахта вздымалась вверх метров на десять, и колодец был сделан аккуратно, стены его в толще скалы были чуть ли не шлифованной бумагой обработаны, аж блестели, не уцепишься. Грифон завис в воздухе под дырой, а я лихорадочно думал, как поступить. Рядом просвистело огромное копье с древком толщиной в мое бедро, грифон опять сумел уклонится, но я при этом едва с него не свалился. Это резко обострило скорость моих мыслительных процессов. Подозвав пета, я начал лихорадочно рыться в сумке. Когда пет подлетел, в руках у меня уже была веревка с узлами и кошкой на конце, я сунул ему кошку в зубы и приказал вылететь наверх по трубе и закрепить ее за что-либо. Еще через пять секунд раздался писк, и дернув за веревку, я убедился, что она вроде держится. Возникла проблема – как лезть по веревке с посохом и копьем, притащенным кротом, в руках? Тут же решил просто привязать их к концу веревки, и вытащить потом, после того, как сам вылезу. Сделав задуманное, встал на спину грифона, и полез вверх по веревке. Грифону приказал держаться неподвижно под дырой, закрывая своим телом меня от возможных новых атак со стороны охраны.
Если кто не лазил по тонкой веревке с узлами вверх на десять метров, очень рекомендую попробовать, ощущения непередаваемые. Не знаю, справился ли бы я, будь ситуация обычной, и взобраться было бы надо лишь из спортивного интереса. Но ситуация была принципиально другой, и адреналин в крови очень помогал. Когда я осилил метров пять, внизу раздался печальный клекот, опустив взгляд, я увидел, что грифон безжизненно летит вниз, пронзенный еще одним громадным копьем. Снизу раздался торжествующий рев. Это зрелище и звуковое сопровождение придало мне сил карабкаться быстрее, хотя до этого это казалось технически невозможно. «Вжжух» – меня толкнуло потоком воздуха от пролетевшего вверх копья. Хоть бы оно там наверху застряло, а не свалилось обратно на меня, только и успел подумать я, еще ускорившись. Через пять секунд я уцепился пальцами за край колодца, подкинул тело вверх мощным рывком и рыбкой вылетел наружу, шлепнувшись брюхом на камни. Ура! Я наверху, на склоне!!!
Я откатился чуть в сторону от дыры, и упал на спину, не в силах что-либо делать прямо сейчас. Головой стукнулся об то самое копье троллей, что недавно просвистело мимо меня, а теперь валялось на склоне. Отодвинув голову, невольно оценил его параметры.
Да, показатели более чем неплохие, но забирать я его не буду. Тащить тяжело, да и не представляю, кому еще нужно это бревно с наконечником длиной в мою руку, кроме местных. Ребята тролли реально мощные, понимаю, как они убедили пещерных медведей работать на себя. Небось родителей прирезали такими «пронзителями», а детей воспитали как домашних щенков, получив такую своеобразную шикарную охрану.
Воздух снова застонал, и из шахты словно баллистическая ракета на старте вырвалось еще одно копье. Пролетев в высоту метров пятнадцать, оно развернулось в воздухе, и устремилось наконечником прямо вниз. Выждав секунду, я убедился, что оно воткнется метрах в двух слева, и облегченно выдохнул. Но, однако, напоминание было своевременным. Нечего тут валяться, дела еще есть.
Встав на колени, я ухватился за спасшую мне жизнь веревку и потянул связку из посоха и копья на себя. Естественно, первый раз они застряли в колодце, встряв поперек, куда же без этого, но потом, раскачав немного, мне удалось протащить их в колодец таким образом, чтобы в итоге они пошли ко мне. Этот процесс сопровождался громоподобным ревом троллей, поддерживаемых из солидарности с хозяевами медведями, расстроившихся, что украденная у них ценность исчезает из поля зрения.