Происшествие с тигром-мутантом заставило меня удвоить осторожность при дальнейшем продвижении по чащобе. Наличие хищников, от которых не спасешься на деревьях, не очень расслабляет. Тем не менее и охоту я продолжил, лишних денег и прокачки не бывает. Одновременно, я по своей привычке думал, все ли сделал правильно после столкновения с тигром, возможно, были другие способы, более эффективные и менее рискованные в нашей с ним схватке? Поломав голову, я ничего более эффективного не придумал, признав свое поведение более-менее адекватным. Ну, разве что, можно было скастовать на него убеждение, в надежде на 20 минут сделать послушной домашней кошечкой, а потом заставить залезть на дерево метров на двадцать и спрыгнуть оттуда, чтобы сломал себе шею? Но что-то подсказывало мне, что чем выше хищник уровнем, тем сложнее будет проходить мое заклинание «убеждение» в отношении него. А рисковать, когда вопрос жизни и смерти – доли секунды, кастуя заклинание, которое может и не сработать, слишком уж опасное времяпровождение.
К счастью, следующие полчаса хищников подобного рода на меня больше не наскакивало. Я шел, прикидывая, что сегодня впервые потратил множество склянок с эликсиром на восстановление магии. Выходило, что за пару часов я слил половину припасенных эликсиров, и надо будет по приходу в город возобновить запас. Выходило также, что есть смысл прикупить и еще на будущее, использование эликсиров позволило мне получить неплохие бонусы – лишний самородок золота на 405 грамм, спастись от очень продвинутого хищника и получить очень приличный лут за него. По всему выходило, что имело смысл менять тактику – не ждать восстановления маны естественным путем, а накачиваться эликсирами, если есть возможность ускорения прокачки и получения редких бонусов. Хотя я и не привык к таким тратам за эликсиры – я прикинул, что один эликсир на 50 единиц маны обойдется мне в золотой, тут у меня нет той скидки, что была в нубятнике – надо было привыкнуть к таким расходам, как я уже привык к огромным суммам за заклинания и оружие. А в идеале, конечно бы, прокачать навыки алхимика и научится самому делать такие эликсиры.
Глава пятая
Агры! Агры!
Внезапно мне стало не до таких меркантильных размышлений, до городка оставалось еще метров пятьсот, но радар Принца высветил две фигуры, сидящие на корточках, которые явно не принадлежали к животному миру. Я, тоже присев, чтобы снизить заметность, замер на месте, пытаясь понять, что это означает. По данным радара было видно, что впереди то ли эльфы, то ли люди, возможно даже орки. Что было точно ясно, фигуры не шевелятся, возможно, находятся в засаде. Охотники? Разведчики орков, прибывшие взять языка? Подкрасться поближе и попытаться выяснить, или обойти и спокойно вернутся в городишко, не ища лишних приключений на свою голову?
В принципе, мана подросла до 370 пунктов, хватит на одно заклинание пятого уровня и пару дешевых боевых, единственное, что смущало, мой низкий уровень. В городе я вообще никого не видел с таким низким уровнем, как у меня, только разве что детей. Следовало полагать, что двое взрослых то ли игроков, то ли неписей в лесу передо мной, также намного более продвинуты, чем я. Значит, кто бы ни был там в засаде, хоть с добрыми намерениями, хоть со злыми, но любое столкновение с двумя противниками более высокого, чем у меня уровня, это высокая, очень высокая степень риска отправится на респ. Поэтому любопытство побоку, просто обхожу в стороне и аккуратно возвращаюсь в город. Там, пока буду сдавать задание на орков, заодно и предупрежу мэра, пусть посылает кого разобраться.
С этими полными здравого смысла благостными размышлениями и гордостью за свою рассудительность и выдержку, я отошёл на десяток метров назад от двух неподвижных фигур и начал обходить их влево по широкому кругу, чтобы спокойненько вернутся в город. Почти завершая обход, и снова выходя на траекторию пути в город, я опять вынужденно замер – радар Принца высветил еще две фигуры метрах в ста от предыдущих. Да что за чертовщина тут творится! Неужели город в осаде? Нет, по радару видно, что лица обращены от города, то есть больше похоже на патрули, только странные, патрулирование обычно означает хождение взад-вперед по определенному маршруту, чтобы никто не мог пройти незамеченным. Значит, все же засада, и главный вопрос, на кого? На орков? Но если отряд орков выбежит на этих двух сидельцев, их же сомнут раньше, чем соседи сбоку успеют прийти в густом лесу на помощь. Трудно найти такого дурного командира, который это не понимает, и бойцов, согласных подчинится такому самоубийственному приказу. Да и ситуация в городе не располагала к такому сценарию – мэр спокойно празднует свадьбу сына, посылает разведку в моем лице черти куда к хребту. Вряд ли за несколько часов ситуация так могла изменится. Любопытство победило, и решив все же выяснить этот вопрос, я стал прикидывать, как лучше подобраться к одному из двух «патрулей» в пределах слышимости их разговоров, чтобы понять, что происходит, ибо даже крутые перцы, сидя часами в одной позе, не могут не заскучать, и не начать трепаться.
По всему выходило, что ничего лучше нет, чем использовать заклинание невидимость, если нужно решить этот вопрос. Идти снова в обход, чтобы подобраться незаметно сзади, смысла нет, там, скорее всего, находится такой же патруль, только зря потеряю время. Впрочем, это стоит проверить, теперь я знаю интервал между постами, можно аккуратно отправить туда пета и глянуть на показания радара. Пет бесшумно взлетел над кронам деревьев и направился к указанной мной точке в лесу. Уже через двадцать секунд я знал, что догадка подтвердилась, в ста метрах влево тоже сидели двое в засаде. Скомандовав пету пролететь над лесом к позиции в тридцати метрах за часовыми передо мной, и там спокойно устроится в кроне дерева, освещая их радаром, я скастовал невидимость, и шустро пробрался прямо между постами, аккуратно ставя ноги подальше от сухих веток и листьев. Вышло не совсем бесшумно, но лес и не был полностью тихим, те, кто сидел в засадах, особо не шумели, и мелкие лесные обитатели спокойно занимались своими делами, шурша, пища и хрустя. Так что я не думаю, что на меня обратили внимание, по крайней мере, фигурки на радаре пета не двигались во время моего забега. К моменту, когда невидимость истекла, я уже лежал в удобной позе на вытащенной из сумки шкуре тигра метрах в десяти позади засады, прямо между густыми кустами, хорошо меня прикрывавшими от патрульных. При этом я успел в последние секунды невидимости увидеть и ники сидящих на небольшом бревне фигур – «Прендергаст Великолепный» и «Ты труп!!! 2700». Первый был эльфом 40 уровня, второй орком 44. Успел я увидеть рядом с никами и название клана, оно у обоих было одинаковым – «Черные соколы». Нехорошие подозрения обуяли меня, мне стало казаться, что я знаю, что здесь высиживают эти деятели. Первые минут пятнадцать стояла тишина. Я не расстраивался, мана у меня потихоньку восстанавливалась, а лежать на шкуре тигра все удобней, чем сидеть на бревнышке. Наконец орк не выдержал и громко прошептал:
– Слушай, да сколько же нам тут еще сидеть! Говорили, что в прошлый раз он уходил из города всего на два-три часа. Мы тут уже сидим четыре как минимум.
– И еще раз тебе говорю, – меланхолично ответил эльф, – не наше это дело. Восемь часов в день обязался пахать на клан? Обязался. Считай, половину отсидел уже. Нужно, и еще столько же здесь просидим.
– Так кача же нет, вот что обидно!
– Тебе что возмущаться, это ты утром шел за лохом от лавки. И должен был взять его сразу, как он войдет в чащу. А ты умудрился упустить нуба в два раза ниже тебя по уровню. Всего обвешанного артефактами на тысяч пять золотых, как новогодняя елка игрушками. Гульдари говорит, может и на все семь. Такой подарок не каждую неделю на нас сваливается. Не тебе претензии выставлять сокланам.
– Так я и пытался его взять, но он вначале вдруг сразу побежал, а потом куда-то словно провалился между деревьями. Кстати, вчера его тоже упустили в той же чаще, может у него арты на скрытность хорошие. А напарник мой пошел поглазеть на девок у таверны, мы же не знали, во сколько он из лавки выползет от своей колдуньи.
– Так напарника твоего уже из клана и турнули за это. А он, как и ты, небось уже в трех серьезных кланах в килл-листах, или в четырех? И как он теперь будет вертеться без клановой поддержки?
– В четырех. Я же все понимаю, но тупо сидеть столько часов! Может, он уже и не планирует возвращаться в это сраный городишко!
– У нас нет другого способа охоты на нубов, а они все время по неопытности неделями торчат в тех же местах. Пытаются выполнить все задания, прежде чем двигать дальше. Добросовестные. Ходят по одним и тем же маршрутам, ничего не боятся. Вернется, как миленький. И по любому лучше заткнись. Я тебе все это уже объяснял не раз, и не два. Тем более не заткнешься, снова его упустим, спугнем, и поминай, как звали. Не уверен, что кланлид тебе такое простит. И не вздумай его грохнуть сразу сгоряча, не забывай, что нубы нежные, жизни мало. Нам надо перед тем как его грохнуть, вызнать, как он умудрился заработать титул легенды в нубятнике. Наверняка за это дают всякие полезные плюшки, нам пригодится прокачивать в нубятнике молодое поколение клана.
– Да ничего он тебе не скажет, ты бы вот сам сказал в такой ситуации?
– Вот поэтому ты и будешь, дубина, молчать, а говорить буду я. Будем играть в злого и доброго полицейского. Ты знай, корчи злобные рожи и доставай время от времени кинжал, проверяй остроту лезвия на пальце. А я ему пообещаю отпустить его с половиной артефактов, если он нам все расскажет. Нубы часто доверчивые просто до отвращения.
В лесу воцарилась тишина. А я обдумывал раскрывшуюся во всей своей мерзости ситуацию. Даже в этом захолустье в двух десятках километров от нубятника велась охота на нубов. Чёртовы агры предпочитали легкие пути зарабатывания артефактов. Сколько их тут таких сидит, явно в засаде на меня (а это уже было полностью ясно – вышел из лавки, наполовину уровней меньше, артефактов на много тысяч, титул легенды, знакомое мне имя Гульдари)? Восемь, десять, двенадцать? Насколько же надо быть ленивым и аморальным, чтобы вместо того, чтобы отправится в какой-нибудь данж такой серьёзной командой, и заработать там, предпочитать охоту на беззащитных новичков? Ну да, в данже риска больше, и не все из него выходят, если данж серьезный, но и фана же много! Нет, положительно, ненавижу этих сволочей.
Встал вопрос, что делать дальше. Хотелось выразить свое возмущение конкретными действиями, превратив охотников в дичь. Армагеддон, что ли, на них сколдовать? Не факт, что хватит одного раза, уровни все же серьезные, а я не знаю, сколько конкретно армагеддон наносит ущерба, плюс у них же должны быть и какие-то артефакты на уменьшение ущерба. Накопить маны или откупорить с десяток склянок с эликсиром на ману прямо сейчас и сколдовать два армагеддона подряд, чтобы уж наверняка? А лес не загорится прямо рядом с городом? Не хватало еще спалить в результате городок. И вопрос, успею ли я даже собрать лут с этих охотников за моей головой, если на такой шум с других засад ломанутся все остальные сокланы этих засадчиков. И еще хороший вопрос – а двух армагеддонов точно хватит? А вдруг есть артефакты с особой защитой именно от него, и агры будут их иметь?