- Умерла?
Он стремительно отошёл к окну и присел на подоконник. Показалось, ему отказали ноги, но этого быть не могло. В его ранее прозрачных глазах заволновалась буря, заходили волны, а зубы вдруг сжались.
- Зачем вам умирать, мисс Ильза? - строго спросил он.
- Потому что всё равно я никому не нужна! Даже вы, единственный мой родственник, кому могла оказаться небезразличной моя судьба, вышвыриваете меня за ворота! Как бродяжку какую-то!
Больше не в силах ничего добавить я снова пустилась рыдать.
Он решительно встал, отвернулся к окну и взволнованно взлохматил свою и без того всклокоченную шевелюру. Как ни странно, его кудри от этого не спутались, а легли ещё красивее. Он выглядел так естественно в своей растерянности, так искренне переживал и сочувствовал - может, всё же великий актёр? Не всегда актёрское мастерство - следствие труда, иногда это дар, талант от природы.
- Оставайтесь, так и быть. - Глухо сказал он, не оборачиваясь. - Донер!
В гостиную вошёл тот самый пожилой слуга, теперь на его шее, как и положено, был застёгнут белый воротничок.
- Прикажи устроить нашу гостью. Моя любезная кузина некоторое время у нас погостит.
Облегчение было огромным. Благодарность тоже о себе заявила, но её я оставила без подпитки и заставила уйти. Вытерла остатки влаги с щёк. Рыдать причин больше не было, зато остался другой вопрос.
- Я не одна. Со мной слуга и домашнее животное. Прошу не отказывать в приюте и им.
- Устрой их всех. - Кивнул граф. - Потом придёшь ко мне, мне от тебя кое-что нужно. Идите, мисс Ильза. Идите и помните -вы сами того захотели!
Глава 5. Места и люди
Я поспешила выполнить пожелание милорда, не обращая внимания на последнюю странную фразу. Не стоит ждать, пока он снова передумает.
Ужин я попросила подать в комнату, которую мне выделили для проживания. Она оказалась уютной и чистой: пусть не новая, но крепкая мебель, красивый, хотя и выцветший балдахин над кроватью, картины с потрескавшейся краской, на которых изображен летний деревенский праздник, и, конечно, небольшой камин, отделанный рыжим деревенским кирпичом, часть которого отсутствовала, видимо, выпала от старости.
Граф проживал в другом крыле замка. Моё, гостевое, сейчас пустовало, но по поддерживаемому в помещениях порядку легко сделать вывод, что, несмотря ни на что гости тут бывали и, возможно, бывали часто.
Разрушенная башня как раз находилась у гостевого крыла, только вход в неё, судя по всему, располагался на другом этаже. Меня разместили на втором, и коридор здесь заканчивался сплошной стеной, у которой стоял чёрный столик с резными ножками.
Ужин оказался простым, но вполне питательным. Надеюсь, из-за нашего появления никто голодным не остался.
Насытившись, я уселась на подоконник, благо стекло защищала тонкая невысокая решётка до середины окна, и стала думать.
Моя цель - вывести графа на чистую воду.