- Джейкоб! – одернул он меня.

Вместо ответа я демонстративно нажал кнопку включения связи с операторами на столе и обратился в микрофон.

- Санди? Доложи, вы уже наладили ПО беспилотников?

В ответ мне с того конца бойко, но явно суматошно донеслось:

- Никак нет, сэр! Работаем над этим буквально в данный момент! Если нам удастся сейчас извлечь все коды доступа и вскрыть ядро для лучшего изучения, то это значительно ускорит процесс…

- Спасибо, Санди, - я отключил связь со своим ведущим программистом-оператором и снова обратился к Виктору – Видишь? Если не наладят, полечу сам.

- А если что случится? – засомневался он.

- Что? – я начинал уже терять терпение в этих бессмысленных разговорах.

- А то ты не знаешь, - хмуро посмотрел он на меня.

- Виктор, - терпеливо обратился я к сослуживцу, опираясь руками об стол, - тебе ли не знать, чего стоит каждый из нас, Вторых, в бою?

- Да, Виктор, - «проснулся» до этого молчавший на дальнем конце стола Стив. – Ты как вчера родился. Я вот, например, чувствую себя превосходно и готов порвать им всем клешни. Так что, Джейк, я с тобой к этим мордам.

- Эй, постойте! А тогда и я с вами, - прибодрился мигом Клайв, поняв, что наша команда готова собраться в полет еще раз.

- А не заржавел? – съехидничал Стив.

- Не дождешься! Джейк, пиши меня тоже.

С моей легкой подачи уже для двоих эта война стала всего лишь очередной игрой. Да и у меня самого невольно всплыли короткие воспоминания о буйной молодости, когда почти в таком же составе мы гонялись наперегонки по сухой планете. А потом, когда люди создали прототипы самолетов – испытывали на прочность и их. Мы дружили целыми командами! Я, Стив, Клайв. Но были же еще и Виктор, Хунта, Майк. Наши любимые соперники, которым всегда чуть-чуть не хватало безбашенности, чтобы побеждать. Зато у нас ее всегда было сполна. Может быть поэтому нас сейчас так тянет в самое пекло, а мы изворачиваемся и придумываем себе логические оправдания?

- Поэтому, Виктор, - подводя итог, сказал я. – Ты нужен мне тут на всю Азию. Удержишь?

- Обижаешь, - хмыкнул он и замолчал.

- В таком случае я прикрываю всю Америку, - заключил Ральф, косясь на готового к полетам жизнерадостного Клайва.

- Остальные – отсюда по своим зонам, - завершил я, выключая изображение на стене.

- Поверить не могу! Наша команда снова в строю! – донесся до меня восторженный голос Клайва, когда все начали вставать со своих мест.