Старые способности меча рыцаря защитника снова действовали.

Дикий вой сотряс стены пещеры, когда скрюченное, бледное тело, разлетелось облаком праха и осело внутрь себя. Магия волшебного меча пожрала его точно так же, как пожирала любую нежить до перековки.

Моя молчаливая ухмылка стала конечным аккордом его существования, и я снова бросился в бой — противников меньше не стало.

Клинок описал дугу и прошёлся по двум когтистым лапам, что перевалили за борт платформы. В сторону полетел чисто срезанный кусок деревянных перил и вытянутые, когтистые пальцы. Упырь не успел ничего сделать и с диким воем упал вниз, в то время как один из его товарищей уже шипел сбоку.

Платформа раскачивалась, во тьме горели глаза и раздавался скрежет. Нас утянуло под самый потолок, в рукотворную шахту, и уже здесь — схватка снова приняла угрожающий оборот.

В какой-то миг я оказался практически слеп и ориентировался лишь на звук и горящие глаза противника. Если бы не ИскИн… быть бы мне разорванным на части.

Искусственный интеллект не только достаточно точно определял уровень угрозы, но и просчитывал дистанцию, а также возможные направления вражеской атаки. В то время, когда я видел лишь горящие точки глаз и слышал шипение, в интерфейсе дорисовывались линии и круги.

Линия — прямая атака! Держись подальше, отступай в бок!

Круг — заступишь за линию? Окажешься в пределе досягаемости удара лапой!

Я балансировал на грани, мой круг выпирал дальше, вытянутый клинок позволял атаковать издали длинными выпадами, при нужде перехватывать меч за лезвие, бить гардой и крестовиной… вот только легче от этого не становилось.

Закружив по платформе, мы сошлись в самой узкой её точке. Прямо по центру, там, где борта располагались максимально близко друг к другу.

Я понял, что буду вынужден заступить за круг — слишком поздно, а мой противник хоть и опасался меча, прекрасно чувствовал дистанцию без всякого ИскИна.

Упырь бросился вперёд, а я отмахнулся от него мечом словно в руках у меня была метла, а не могущественный артефакт. И, естественно, не попал…

Бледным призраком тварь избежала удара, припала на все четыре конечности почти коснувшись впалой грудью пола и бросилась вперёд. Я уже чувствовал, как в мою куртку входят чёрные когти, бок обдало холодом, но в дело неожиданно вмешался случай.

Сила, которой не было никакой возможности сопротивляться швырнула меня в сторону убирая с линии атаки противника. Ноги потеряли опору, когти распороли куртку и выдрали из неё лоскут обработанной кожи. Я улетел в бок, со всей силы шваркнулся рёбрами об борт платформы, прикусил язык и завозившись понял, что подъёмник больше не поднимается в горизонтальном положении… он накренён!

Виной тому стал последний взмах моим мечом. Волшебный артефакт без усилий снёс один из четырёх канатов, что тянули всю конструкцию вверх. Борт подъёмника упирался в стену, летели искры и пахло горящим деревом, меня едва не затянуло в эту узкую, клацающую прореху между стеной и механизмом.

А вот упырю повезло меньше…

Он ударился в метре от меня. В отблесках искр я мельком увидел выброшенную мне прямо в лицо лапу. Упырь не дотянулся на какой-то десяток сантиметров, и хорошо, ибо оставлять на этих когтях своё лицо я точно не планировал. Кости хрустнули, адская ловушка скребущего по стене борта зажевала одну из конечностей, рванула на себя бледное тело и разбрызгивая чёрную кровь утянула в себя без остатка, прямо в узкую щель борта между двух досок.

На секунду я впал в ступор. Почувствовал гнилостное зловоние и облизнув губы понял, что весь забрызган кусочками чужой плоти. Едва не опустошил желудок, но сдержал позыв и лишь сплюнул кровь, что натекла в рот из прикушенного языка.

Платформа остановилась, скребущий грохот утих и лишь тяжёлый, накренённый борт по инерции продолжал бухать об стену. Здесь, наверху — было светлей, два обработанных подземных кристалла освещали рукотворный проход. А когда платформа качалась, я видел прямо под собой ужасную щель, которая то схлопывалась отдаваясь дрожью в моих конечностях, то расширялась.