Однако и особы голубых кровей из нее не выйдет. Наряд-то явно не княжеский и не графский. Да и язык – знать местная арвельский знает как родной (а она – не ахти, причем оба). Нет, не годится…

В общем, ни туда ни сюда. А расспрашивать-то будут, как пить дать…

Может, улизнуть потихоньку?.. Вот, скажем, прямо сейчас?..

Даша снова взглянула в посветлевшее окошко, прислушалась. Вроде тихо всё. Бегло окинула глазами комнату. Дверь – шагах в пяти, Таффи дремлет в уголке, полусидя на лавке…

Она осторожно приподнялась на локте – и тут же рухнула обратно, едва не вскрикнув: ощущение такое, будто весь скелет ее рассыпался на части, по косточке. Пока лежала, было как-то незаметно, да и вчера не так, помнится… Видать, кончилось действие снадобий или чем там ее местный лекарь напичкал…

Нет, не уйти ей отсюда… пока – не уйти…

Хорошо, а если остаться? Чем это грозит? Сколько можно судить со слов Таффи, вроде бы она не в плену, вражеской шпионкой не числится – даже напротив… Но как знать…

И кстати о Таффи…

Как, бишь, она представилась?.. С незнакомыми именами у Даши была беда, с первого раза никогда не запоминала. А тут еще длинное что-то, мудреное… И знакомое как будто. Да, теперь она была уже уверена – фамилию эту (вспомнить бы еще теперь саму-то фамилию!) она где-то уже встречала. Где именно – сказать не могла (материалов-то, поди, с тонну отработала!), имело ли это отношение непосредственно к Таффи – тем более. Но мысль крепко засела в голове.

Ладно, может, всплывет еще, а если и нет – невелика потеря.

И всё же «сиделка» занимала ее. Не простолюдинка – определенно. Сейчас (то есть в эту конкретную эпоху) сестры милосердия а Арвелии – исключительно из высших общественных слоев – причуда такая у знатных дамочек… А вкупе с магическими умениями (хоть бы и на бытовом уровне) и сомнений быть не может: высокородная особа наша Таффи, хоть по виду и не скажешь.

Да внешность и вообще-то обманчива. Личико, положим, как у ангелочка, а вот что там внутри… Впрочем, на первый взгляд, вполне себе безобидное создание… И даже может оказаться кой в чем полезным…

Было уже совсем светло, однако Дашу, ночь не спавшую, начинало всё больше клонить в сон: веки словно налились свинцом, мысли путались.

«А что? – подумала она. – Можно бы и поспать. Всё равно ж остаюсь. А там посмотрим – по обстоятельствам…»

И, повернувшись на бок, закрыла глаза.

Проснувшись, она вновь не сразу сообразила, где находится, и весьма подивилась, заслышав поблизости незнакомую негромкую речь. Впрочем, на сей раз понимание пришло быстрее.

Один голос принадлежал Таффи, другой – незнакомый, мужской. «Врач, наверно», – предположила Даша. И не ошиблась.

– Я полагаю, всё же пора ее разбудить, – говорил он, очевидно, уже не впервые. – Лекарства…

– Но сударь, – возражала Таффи неуверенно. – Ведь и сон – своего рода лекарь…

– Что верно, то верно, однако… А впрочем, – сдался он вдруг, – пускай, пара минут погоды не сделают… Как прошла ночь?