— А меня особенно сильно радует, что все сошедшие с ума маги тихо умирают, — передернула плечами Иржин. — Просто представь, полностью отбитого иллюзора. Ужас.

Лидан согласно покивал головой и, вытащив клочок бумаги, вздохнул:

— Нам к магистру Альтеру, да?

— Да, — кивнула Иржин. — К нему самому.

— Странно, он учит нас тому, что мы и так знаем.

— Но не все это знают, — возразила Ирж, — а поделить нас еще на подгруппы… Это придется у магистра Труви иллюзорных магистров Альтеров заказывать.

— Интересно, а магистр Труви не путается, где он-настоящий и где они-подделки?

Помолчав, Ирж негромко произнесла:

— Мне кажется, что они все трое подделки. И что настоящий магистр где-то в стороне — наблюдает за аудиторией и своими куклами-иллюзиями.

— Ну, на ощупь они вполне материальны, — проворчал Лидан и немного смущенно пояснил: — Ну а что? Он мимо проходил, и я как бы невзначай кончиками пальцев по рукаву провел.

— А ведь твой разум достаточно силен и развит, чтобы стать иллюзором. — Ирж посмотрела на сокурсника совсем другими глазами.

— Ага, очень удобно — седину и преждевременные морщины маскировать, — кивнул Лидан. — Нам налево или направо?

— Нам туда, — кивнула Ирж.

В вотчину мэтра Альтера они вошли в разгар скандала. Посмеивающиеся студенты кучковались у стен просторного зала, а раскрасневшаяся Тродваг пыталась сорвать с шеи какую-то кружевную штуку. Что это было, Ирж понять не могла — не то воротник, не то туго повязанный шарфик. Вот только вокруг этой вещицы явно был какой-то защитный барьер — Лессе не удавалось коснуться кружева и кончиком пальца!

— Вы не имеете права! — выкрикнула Тродваг и опустила руки.

— Имею, — флегматично отозвался мэтр. — У вас было время, чтобы исправить свою осанку самостоятельно. Но вы даже не пытались. Но ничего, не вы первая, не вы последняя. Иржин, моя дорогая, сегодня вечером мы с вами вновь танцуем! Через час после ужина! Клянусь, что лично провожу вас до общежития!

Мэтр лучился удовольствием и счастьем и заражал окружающих. Ну, кроме Тродваг, та продолжала гневно пыхтеть и пытаться поддеть воротник.

— Здравствуйте, мэтр. С большим удовольствием, вальсировать с вами — истинное счастье, — улыбнулась леди дер Томна.

— А теперь все встают в две шеренги. Девушки приседают в реверансе, а юноши кланяются, — скомандовал мэтр. — У нас сегодня всего одно занятие, мои дорогие, всего одно! А мне так много нужно вам преподать!

Мэтр Альтер юркой искрой вился среди студентов, поправлял, подсказывал, а то и бил по чересчур сгорбленной спине. То и дело кто-то охал или вскрикивал, а мэтр только хмыкал ехидно.