— Приехали. Сразу за поворотом начинается девятый проезд, тебе до самого конца.

— Спасибо командир!

Я расплатился наличкой и неторопливо побрел в указанном направлении. Когда такси развернулось и отправилось обратно в город, сменил маршрут — к дому деда Кареева с фасада я подходить не собирался.

На узких и прямых улочках спрятаться было негде. Но я еще, пока ехал, на карте, увидел, что нужный мне коттедж находится на самом краю поселения. Поэтому заложил небольшой крюк и приблизился к нему со стороны густо покрытого растительностью горного склона.

Дедовский дом, где, предположительно, скрывался Карыч, был небольшим. Два этажа, крохотный дворик — суммарно на весь участок выходило сотки три-четыре, большую часть из которых занимал сам коттедж. Никакой живности, даже собаки, не имелось — хорошо, можно было подобраться без шума, в случае необходимости.

Вообще, тихо здесь было. Слишком тихо. Словно бы люди все внезапно куда-то выехали, и поселок обезлюдел. Наверное, для большинства, дома здесь были загородными, а сейчас, по случаю среды, жители находились на работе. Мне это только на руку было.

На нужном мне объекте тоже никаких шевелений не наблюдалось. Если Кареев действительно приехал к деду, то предпочел сидеть дома, а не начать, к примеру, жарить шашлыки во дворе. Проведя за наблюдением около часа, я решил, что надо как-то события форсировать, а то так до темноты можно проторчать.

Подобраться к дому труда не составило — помогли навыки прошлого и молодое здоровое тело. Низенький заборчик преодолел одним прыжком, прижался к стене. Заглянул в окно — кухня, никого. Следующее выходило из гостиной, и там человек имелся. В кресле-качалке дремал грузный старик. Ладно, пойдем дальше.

Но больше на первом этаже я никого не обнаружил. Скорее всего, Карыч занял одну из комнат на втором. Выяснить это можно было двумя способами — зайдя в дом, либо как-то вскарабкаться по кирпичной стене наверх и проверить окна. Первый вариант был откровенно паршивым — все-таки это откровенное проникновение со взломом, а Карыча внутри могло не оказаться.

Второй же, при некотором изменении тела, вполне мог сработать. Нужно «только» переделать тело, приспособив его к лазанию по отвесным поверхностям. Метаморф я или где? Стоя у стены, я задумался — что мне могло в этом помочь? Первыми на ум приходили когти на руках, чтобы цепляться за неровности. Но подумав, я эту идею откинул. Альпинисткой подготовки у меня не было, да и шумно это. Карыч ведь, наверняка, настороже, на малейший посторонний шорох может среагировать.

А вот повторить тот трюк, который я с Хеленойв машине проделал, было очень даже возможно. Удлинить руки или ноги. И руки, и ноги, если быть точным. Тогда мне хватить высоты, чтобы дотянуться до окна второго этажа и аккуратно подтянувшись, заглянуть внутрь. Вон в то, которое открыто — скорее всего, Карыч квартирует именно там.

Представить себя длинной каланчой, с непропорционально длинными, как у обезьяны-паука, конечностями, оказалось непросто. Разум словно бы отказывался заниматься таким глумлением над организмом. По крайней мере, первые несколько минут напряженного представления, как я становлюсь выше, не привели к знакомому жжению и легкой боли. Да и угол зрения не изменился — я так и смотрел на мир с высоты своих примерно ста восьмидесяти сантиметров.

Дурацкая способность! Точнее, я дурак — не умею ей пользоваться! Задачу формулирую, что ли, неправильно? Эх, была бы методичка, а то все методом ненаучного тыка!

А что, если так? Без всякого закрывания глаз и визуализации нужного образа, я поднял голову, чуть присел, и прыгнул к подоконнику. Стена пролетела перед глазами, руки вцепились в выступающий на половину кирпича парапет, и я оказался висящим на высоте второго этажа. Не испытывая никаких неудобств от этого.

«Много думаешь. — краем прошла мысль. — Делай, организм подстроиться».

Хорошо бы, если так. Но неплохо бы еще пределы своих способностей знать. На третий, скажем, хватит сил взлететь? А на четвертый? Впрочем, сейчас теория стояла не на первом месте, в будущем потренируюсь и узнаю. А сейчас пора делать то, за чем явился.

Без труда подтянувшись, я заглянул внутрь. И произошло это ровно в тот момент, когда Карыч вошел в комнату. Мы уставились друг на друга, замерев на какую-то секунду.

— Ты? — удивленно произнес беглый уголовник. — Как?

«Каком кверху!» — подумал я. Но говорить ничего не стал — тело все проделало само.

«Не думать!»