— Я… я… м… — что-то невнятное мямлит Стрельцова. Отворачивается, пытаясь спрятать лицо за распущенными золотистыми волосами. Но даже так замечаю на ее щеках легкий румянец. Чувствую себя мальчишкой, который притащил шоколадку в школу, подложил ее в рюкзак той, которая давно нравится, и, увидев реакцию девчонки, безумно радуется. Такого странного ощущения у меня не было… ну точно, с момента нашего первого и последнего поцелуя.

— Спасибо, я хотела сказать спасибо, — наконец, собирается с духом, и выдает Арина. Поднимает сумку с земли, сжимает ее тонкими худенькими пальчиками, переступает с ноги на ногу. Ей Богу, все тот же ребенок, совсем не меняется.

— Пойдем, провожу тебя, — предлагаю, потому что отпускать Стрельцову в таком состоянии не смогу, да и не хочу. У нее вон руки дрожат, испугалась так.

— А ты в какую сторону? — Спрашивает неожиданно она, поднимая голову.

— Вообще в магазин собирался, на остановке который. Но провожу тебя, потом схожу.

— Ну, я тоже в магазин иду… м… если ты не против, сходим вместе?

— Раз так, пошли, — соглашаюсь, хотя был уверен, что шла она в другую сторону. Однако мне могло показаться.

Отхожу от Арины, хотя если честно, хочется постоять рядышком еще немного. Она оглядывается, в глазах все еще читается испуг. Только виду не подает, пытается казаться уверенной и сильной. Вот же, забавный ребенок.

— До сих пор боишься собак? — Решаюсь начать разговор первым. Мы идем медленно, словно на прогулку вышли, а не до магазина и обратно.

— Недавно под окном кота разорвали собаки. Видимо отразилось на психике, — признается довольно тихо Стрельцова. Голову опускает вниз, плечи сжимаются.

— Мир животных такой, увы.

— Я… должна была выйти и помочь. — Горестно и виновато произносит она. Сразу детство вспоминаю, как отец собак убить велел. А ведь я их любил.

— Ты не виновата. Чтобы смогла сделать маленькая хрупкая девочка против злых собак?

— Не знаю, — пожимает она плечами. Не особо приятно видеть ее такой, каким-то беспомощным себя ощущаю.

— Надо завести просто песеля, и ты их полюбишь. — Пытаюсь сменить тему, хоть как-то вывести девчонку из транса. Мало того, что испугалась сильно, так теперь еще и вспоминает неприятный случай.

— Нет уж, увольте, — категорично махает руками перед собой, качая головой. Тем временем мы доходим до небольшого супермаркета, который еще три года назад был скромным магазинчиком. Открываю дверь, любезно пропускаю даму вперед, но тут и бабулька решает пропихнуться. Кидает мне что-то вроде «спасибо, милок», а затем игриво улыбается. Во дела, уже и бабки заигрывать научились.

Проходим вдоль витрин, Арина сначала идет впереди, потом правда замедляет шаг и оказывается за моей спиной. Я нерешительно глазею по сторонам, и решаю, что куплю только дошик. Пиво брать при ней как-то неудобно будет.

— Вам подсказать что-то? — Невысокая молодая девушка в красном жилете с бейджиком «Марина» подходит и расплывается в улыбке. Знаю я эти вопросы, в Лондоне так с одной девчонкой познакомился. Правда, то были отношения на одну ночь, без особых обязательств и немного на пьяную голову.

— Нет, спасибо, — категорично отказываю и поворачиваюсь к Арине. Она отводит взгляд в сторону, будто стала свидетелем чего-то противоестественного. Делаю шаг навстречу к ней, наклоняюсь, чем явно ввожу в шоковое состояние. У Стрельцовой даже глаза забегали, а ресницы стали чаще взлетать и опускаться. Забавная, до ужаса. Едва сдерживаю улыбку.

— Арин, — шепчу ей почти на ушко. Знакомый запах клубники, со школы помню, ее особенный запах. — Где здесь отдел с дошиками и прочей быстрой ерундой?