Внимание! Получено одно очко навыков.

Всего нераспределённых очков – 5.

Вот и накапали недостающие очки: после подрыва псов в ущелье уровень поднялся почти на два сразу, но не всё-таки не хватило. Не беда – отсутствующие очки набрались за исследование новых территорий. Кстати, у некоторых из вас может возникнуть обоснованный вопрос: почему я не трачу свободные очки навыков? В Великой Игре, как и во многих других, действовала простая система: чем выше у тебя уровень навыка, тем сложнее будет получить следующий. Именно поэтому было решено отложить распределение до того момента, когда появятся сложности с прокачкой, или же до момента, когда нужно будет срочно улучшить какой-либо навык. К счастью, очки не сгорали и поэтому спешить некуда.

Мы вошли в металлические ворота, и колонна остановилась. Я выглянул вперёд.

- Мать моя женщина… - вырвалось из меня.

Спереди находился глубокий кратер диаметром в километр. Его, словно змея, опоясывал многоуровневый спуск, на каждом витке которого было по десятку ходов внутрь стен. Видимо, это и есть те самые шахты, что обнаружила наша фракция.

- Дальше нам нельзя, - раздался в рации недовольный, раздражённый голос командира. – Передохнём здесь пару часов и назад в Оплот. Грузовики передаются под местный контроль, поэтому, водители, вылезайте. Технику оставляем здесь и идём в лагерь.

Что значит «дальше нам нельзя»? Разве здесь какое-то собственное управление? У меня бы не возникло претензий, но по голосу командира и словесной перепалке перед входом стало понятно, что такой расклад в план не входил. Наша техника отъехала вбок, водители покинули грузовики, а на их место уселись местные мужчины в синих комбинезонах. Лиам Нэльсон приказал следовать за ним и повёл нас к сборищу деревянных домиков с палатками. Тут находилось пять костров, два из которых были заняты солдатами. Снайпер попросил рассредоточиться возле оставшихся и наконец отдохнуть, потому что дорога назад тоже могла преподнести сюрпризы. Командир уселся в окружении своих бойцов из «Толстушки», а я разделил место с «Альфой-1», «Альфой-2» и пленником.

- Якуб, ты же вроде должен был здесь остаться, - начал я, выставив руки перед огнём. – Почему ты не спросил у Лиама про себя?

- Потому что если спрошу, то он направит к местным шишкам, а они сразу заставят работать. Хочу перекусить, прежде чем пахать.

После этих слов Геолог достал какой-то серый пакетик и засыпал его содержимое в кастрюльку, стоящую на костре. Рейнджер вместе с бойцом из «Альфы-1» проделал то же самое. Не прошло и нескольких секунд, как в нос ударил приятный аромат острых специй.

- Хорошо хоть воду свою тратить не пришлось, - буркнул Геолог.

- Токарь, Джокер, позволите пообщаться с вашим дружком? – у меня за спиной раздался голос командира.

Рейнджер махнул рукой, мол, бери. Сидящего возле меня пса грубо схватили за подмышки и поволокли к пространству между костров.

- Суп всё равно ещё варится, поэтому можем посмотреть, - сообщил Геолог, в голосе которого можно было почувствовать нотки предвкушения.

Иша-Уку повалили на холодную землю. Не знаю, сильно ли помогала ему шерсть, но во время дороги пёс ни разу не пожаловался на холод. Да и сейчас он не обронил ни слова, а ведь падать было наверняка больно. Может, дело вовсе не в шерсти, а в сдержанности и выправке?

Командир поставил псу ногу на грудь. На такую картину смотрели уже все присутствующие под высокими сводами пещеры.

- У меня нет желания с тобой возиться. Быстро отвечай: как вы узнали о нашей колонне?

Иша-Ука не подал ни ответа, ни каких-либо эмоций. Он как смотрел в одну точку, так и продолжал. Командир сильнее прижал игрока «Синего Клыка», но ничего не изменилось.

- Если всё расскажешь, то я просто застрелю тебя и ты возродишься в безопасном месте. Но ведь можно и иначе: буду ломать пальцы, потом их заживлять с помощью медика и снова ломать. Мой товарищ, кстати, давно хотел изучить анатомию Ряхоху, а со специальным оборудованием можно сделать так, чтобы ты оставался в сознании всё это время. Как перспективы? Нравятся?