Алекс не лез. У него оставалось еще три заботы, которые очертя голову неслись на него все вместе, потрясая железками. Пришлось немного потрудиться. Когда он наконец поднял голову, поляну затопило мерцание портала.

- Уходим, - прошипела Мелисанда, отбиваясь от наседавших полупрозрачных колдунов.

Мягкая сила подняла его в воздух и швырнула в сияющий водоворот.

***

Дюжину раз они прыгали из портала в портал, из одного конца Андарии в другой, из леса в горы, с гор в пустыню, отбиваясь от разбойников и оголодавших зверьков. Каждый раз Мелисанда накладывала на телепорт блокиратор и выпускала в разные стороны обманные следы, приговаривая, мол, «пусть надолго и не задержит, но хоть время даст».

Теперь они стояли на склоне Орлиной горы. Внизу темнел, подмигивал огоньками, отходил ко сну Варбург, столица всей Андарии.

Мелисанда достала из поясной сумки золоченый предмет, похожий на большой компас с магическими завитушками. Стрелка часто пульсировала.

- Это здесь, - тихо сказала она.

- Что «это»?

- Ворота в Бездну.

Алекс огляделся. В округе не было ничего даже отдаленно напоминающего ворота.

- Хочешь сказать, что Бездна все это время пряталась на виду у всех? Чуть ли не в самой столице?

- Не все время. Бездна кочующая локация. Ее ворота почти каждый день меняют свое местоположение. Вчера они были далеко отсюда.

- И откуда ты это все знаешь?

Мелисанда усмехнулась.

- Думаешь, я часть искина? Разыгрываю перед тобой сценку «Квестодатель объясняет тугодумному игроку правила игры»?

Алекс поперхнулся.

- А хотя бы и так, - продолжила она. – Какая тебе разница?

«Действительно, - подумал Алекс. – Никакой».

Она медленно двинулась по жухлой листве, держа перед собой золоченый компас.