Мне почему-то показалось, что в его последних словах сконцентрировалась вся боль и несправедливость этого мира. Но это, конечно же, была иллюзия.

— Молодец, в общем. Поэтому…

— А почему вы в ВУЗ не поступили, кстати? — неожиданно влез доктор. — Судя по результатам, могли бы.

— Денег нет на эти универы, — пожал я плечами. — Знаете, не у всех ведь получается. Условия разные. Кому-то приходится работать.

— Понимаю, — седобородый кивнул и о чем-то задумался.

— Работать — это хорошо, Саша, — майор снова взял нити разговора в свои руки. — Армия любит тех, кто умеет работать. Но мне нужно задать тебе один вопрос. Ты когда-нибудь думал про альтернативную службу?

Еще бы я не думал. Каждый парень одного со мной возраста про нее думал.

— Да. Но решил, что лучше отслужу год и научусь обращаться с оружием и техникой, чем буду пару лет перекладывать письма на какой-нибудь почте.

Тут я слегка замялся, но все же собрался с духом и добавил:

— В общем, готов служить Родине, товарищ майор!

Мне показалось, что этот патриотический порыв никого в комнате особо не впечатлил. Врач лишь чуть-чуть улыбнулся, а вот майор недовольно поджал губы и вонзил в меня инквизиторский взгляд:

— А если подумать? Вдруг ты попадешь в дикие края… на Таймыр, скажем? И будешь там полгода расчищать снег возле командирского сортира, а остальные полгода — гонять от этого самого сортира белых медведей? Граблями?

— Э… — Я не сразу нашелся, что ответить. — А почему граблями?

— А потому, что там вокруг только камни и снег, — припечатал хозяин кабинета. — И грабли нужны лишь для защиты от медведей.

Совершенно не понимая, что за странная фигня происходит прямо здесь и сейчас, я лишь робко улыбнулся и промолчал. Хотя обрисованная перспектива мне и не понравилась. Совсем не понравилась.

— Так вот, — не дождавшись ответа, продолжил Иванов. — Разве мирная альтернативная служба не лучше?

— Наверное, да, лучше…

— Ну, вот и хорошо, — военком довольно откинулся на спинку кресла. — Он согласен, осталось только подписать бумаги.

Мне пришлось снова собрать свою волю в кулак:

— Товарищ майор, но я все-таки не хочу на альтернативную службу.