Мы давили темных, темные давили если не нас, то Ветер.
— Мантикоры! — крикнула Или, ткнув копьем в небеса, а затем нанизав на это самое копье очередного воина темных.
Мантикоры и раньше висели над обреченной столицей. Часть из них атакуют колонну Ветра. Другие просто мечутся над левобережьем, выискивая на улицах отставших от своих извечных и неписей городского гарнизона. Огромная стая висит справа от моста. В том месте, где стена примыкает к реке. Видимо, там еще сражаются.
Но сейчас несколько десятков мантикор летят над рекой. И летят они прямо на нас!
— Воздух! Магам и лучникам фокус на мантикор.
Мы успели! Воздух задрожал от стрел и всполохов заклинаний. Вот одна мантикора неуклюже кувыркнулась в воздухе и, подняв тучу брызг, упала в реку. Вторая последовала за ней, но вошла в воду без единого всплеска. Третья неуклюже дернулась в сторону, зацепила крылом свою соседку. Та бросилась на нее. Эти монстры под стать своим хозяевам — никогда не упустят возможность пустить кровь родичу. Сцепившиеся мантикоры задели еще двух, и вскоре в воздухе завязался небольшой, но милый сердцу междусобойчик.
Воздушная атака захлебнулась, так толком и не начавшись. До моста долетело всего две мантикоры, да и те последние метры преодолели уже в мертвом виде, рухнув рядом с одной из опор.
Впереди маги Ветра ударили площадными заклинаниями, выкашивая последнее препятствие к своему спасению. Четкая работа, даже не снайперская, а хирургическая. Могли ведь и нас зацепить.
— Назад! — крикнул я. — Все назад! Отходим!
Темных больше не осталось, а на мосту держаться не так удобно, как в Изумрудном городе перед мостом.
Главное, чтобы Ветер сейчас не смешал наши ряды, особенно когда у него на хвосте вся армия дома Де‘Вир.
Мои опасения оказались напрасными. Гао вновь показал себя опытным игроком, по старой корейской традиции собаку съевшем на массовых замесах.
Стоило смешанной колонне оказаться на мосту, как за их спинами выросла такая же огненная стена, как недавно поставил Полибол. Да не одна, а сразу пять штук! Этого оказалось достаточно даже для гидр. Темные остановились перед огнем, не решаясь преследовать отступавшие на остров порядком потрепанные, но не уничтоженные рейды извечных и отряды неписей.
Маленькая победа грядущего поражения.
Глава 25 Братец Тук и странные союзы
— Не думал, что когда-нибудь это скажу, но все же спасибо, — сказал Гао, спешно, как это только что делала Нулефер, опустошая флакончики с зельями бодрости и маны.
Прорыв к мостам дался Ветру тяжело. Мы слишком давно деремся, так что силы этого клана в провинции мне хорошо известны. По моим самым скромным прикидкам они потеряли половину состава основных рейдов, пока пробивались через город. И еще какую-то часть темные сумели истребить перед мостом. Остается надеяться, что их именно убили, а не пленили. А то с домом Де’Вир могут возникнуть сложности.
Неожиданное предложение, но кто я такой, чтобы отказываться. Неудобно драться плечом плечу с игроками, которые отмечаются как враги.
— А как же контракт? — уточнил я, но сначала согласился с предложением мира, пока Гао не передумал.