— Говори за себя… — простонал Тимур, поправляя свой противогаз. — Мне достался любитель чеснока…

Маша хихикнула, а я, подкрутив свою «банку» поплотнее, посмотрел в проход, откуда вышли эти двое. Там царил такой же полумрак, но, судя по звукам, мы почти у цели.

Осталось только понять, что это за цель? Нексопоклонники способны на все, что угодно. Я не удивлюсь, если они тут решили докопаться до центра земли и выпустить наружу толщи магмы.

— Пошли, — кивнул я. — Попробуем стать тут свои…

Не успел я закончить, как откуда-то снизу раздался тягучий и протяжный рев. Казалось, еще немного, и нам на головы упадет потолок.

— Ой, блин… — напряглась Маша. — Что это?

— Некс, кто же еще? — вздохнул я.

Чего еще ожидать от нексопоклонников? Наверняка, притащили из Нексуса какую-нибудь дрянь, и сейчас думают как вытащить ее на поверхность, сволочи!

Мы направились дальше, и скоро нам навстречу вышла еще одна группа парней. Маша было дернулась в тень, но я положил руку ей на плечо.

— Поздно…

— Эй, вы трое? — окликнули нас. — Где вы там ходите? Проверили тылы? Все чисто?

— Угу. Никого, — ответил я, стараясь держаться как можно непринужденнее.

Если что, выхватим мечи и пошинкуем и этих, но сначала хотелось посмотреть, ради чего мы рискуем.

— А ты, новенький, — ткнул он пальцем в Машу. — С тобой все нормально? Ты чего так дергаешься?

— Все нормально, — сказал я и хлопнул подругу по плечу, радуясь тому, что ее одежда скрывает два холмика спереди. — Нервничает просто. Ответственное дело, как никак!

— Еще бы! Пошли, у нас совсем немного времени. Нексус не ждет. И Грунтолом тоже. Ему давно пора ужинать.

Спасибо нашему новому прикиду — в этих бесформенных шмотках нас и родная мать не узнает. А голос из противогаза раздавался такой, что даже Машу от парня не отличишь.

Да, нас все еще могли разоблачить на какой-нибудь мелочи, но когда еще выдастся шанс посмотреть на быт нексопколонников от лица одного из них? Если мы выберемся отсюда, то Янковский мне не только титул графа вернет, так еще и расцелует в обе щеки.

Второе, правда, совсем не желательно!

Выбравшись из коридора, мы спустились на еле-еле двигающемся подъемнике на нижний штрек и, наконец, оказались в просторной пещере, расчерченной рельсами. Сюда сходилась сеть проходов, а на полу в центре чернело огромное пятно, заключенное в круг, похожий на тот, который использовала Амальгама, чтобы открыть портал на Нексус.