Это действовало умиротворяюще и «мои» глаза начали слипаться. Перед тем как заснуть, я увидел, как кто-то появился из-за плеча Эгины. Высоким мужчиной с густой копной волос цвета воронового крыла и яркими серебристыми глазами.

Проснулся поздно, солнце стояло уже высоко в небе, но почему-то не обжигало. Причина обнаружилась быстро – лёгкий плащ, простёртый над головой и удерживаемый на месте длинной веткой дерева. Растерянно оглядевшись, заметил Эгину и застенчиво улыбнулся ей.

– Вижу, ты наконец проснулся. Ты был без сознания всю ночь, – сказала она, возвращая «мне» улыбку.

– Мы уже близко к городу? – спросил я, оглядываясь.

– Я уже сходила в город и поспрашивала там. Никто из них не знает, кто ты, но беспокоиться не о чем. С этого момента я буду заботиться о тебе. Как тебе это?

– Никто не знал и не слышал обо мне? – спросил «я», еле сдерживая рыдания.

Вдруг почувствовал, как меня заключили в крепкие объятия, Эгина склонилась надо мной.

– Я не смогла найти никого, кто знал бы тебя, но не стоит грустить. Я позабочусь о тебе. Позабочусь о том, чтобы у тебя была хорошая жизнь. И я обещаю тебе, что никогда не уйду. Несмотря ни на что.

Не знаю почему, но «маленький я» чувствовал себя в безопасности в руках этой женщины.

– Правда-правда?! – спросил «я» тая в голосе надежду.

Она отстранилась и, держа на расстоянии вытянутой руки, посмотрела мне в глаза.

– Я. Обещаю.

Я наблюдал глазами своего младшего "я", как мы с Эгиной путешествовали по Исарию в течение следующего полугода, хотя время, казалось, пролетело в мгновение ока. По пути она многому «меня» научила: как охотиться, ловить рыбу, и даже сражаться. Она рассказывала мне о пяти кланах, о санкари и вёлурах, об обделённых и изменённых, зорнах и Диких землях, о том, как устроен мир.

Я всей душой ощущал, что «маленький я» счастлив, совершенно ясно отмечая полное отсутствие воспоминаний, связанных с горящим городом или появлением Вардо. Даже странное чувство гнева, испытанное по отношению к Эгине около города, казалось, исчезло.

Если мы были так счастливы, то почему Эгина ушла? Я задумался об этом видя как «я» выскочил из своего укрытия за деревом, заставив Эгину подпрыгнуть в притворном испуге, а затем рассмеяться.

Вардо несколько раз навещал «нас» во время скитаний, но маленький «я» всегда оказывался слишком далеко, чтобы услышать разговор. И судя по всему, воспоминания о его визитах были стёрты начисто. Так же, как и о горящем городе.

Сделав ещё один вдох, «я» почувствовал, как нарастает разочарование, ведь ничего не происходило. Всё, что видел, – это месяцы путешествий и игр.

Теперь я знал, откуда взялись мои навыки выживания, и боевая сноровка. Но как же отец и мать? Я же ясно их помнил? Это тоже подмененные воспоминания? Кто я такой в конце-концов и откуда взялся? Вопросы множились, а ответов не было.

Одно ясно наверняка: Норос не мой родной город – я пришёл из окраинных земель эсзаков. Но тот город разрушен больше десяти лет назад, так почему Эгина объявилась только сейчас? Неужели она думает, что теперь я передумаю и останусь? Ну уж нет, она бросила меня, несмотря на все счастливые дни, проведённые вместе. Ей нет прощения и оправдания. Я мог бы жить жизнью обычного ребенка, но из-за неё лишился этого.

***