— Я не боюсь тебя.

Он рассмеялся.

— Пусть будет так, — наклонил голову, чтобы быть ближе. — У меня к тебе предложение. Очень заманчивое предложение.

Она молчала. И не доверяла, но он Владыка пустынных земель, и его нужно как минимум выслушать.

— Я хочу пригласить тебя к себе в замок. Да, не удивляйся, — его голос стал еще мягче. — Ничего предосудительного. Я приглашаю тебя, как представительницу другого мира. Мне интересно послушать истории о других цивилизациях. Как видящий я интересуюсь мирами. Я хочу узнать о твоём.

— Спасибо за предложение, Ирбис, но я, пожалуй, откажусь.

— Не нужно сейчас принимать решение, дорогая. Ты можешь согласиться в любой момент. Поверь — тебе понравится в моей стране, ведь ты — одна из нас.

— Что?

— Понимаю, для тебя это неожиданно. Наверное, стоило как-то приготовить к этому, но у меня мало времени, — Ирбис был очень серьёзен. И мягок.

— В каком смысле — одна из вас?

— Видящая. Ты одна из нас. Правда, твой дар совершенно не развивался, но он уже начинает раскрываться.

— Я не верю тебе.

— Правда? — он слегка прищурился. — И ты ничего никогда не видела из того, что недоступно другим людям?

Тея вздрогнула. Тени. Она видит Тени.

— Продолжай.

— Видящих в Империи не очень жалуют, дорогая. Их тут боятся и всячески притесняют. В отличие от моего государства. Как думаешь, какой статус получают все Видящие, если Владыка из Высших? — он улыбнулся. — Правильно. Очень важный статус. У нас обучают таких, как ты, помогают развить дар и использовать его. А у тебя очень большой потенциал.

— Откуда ты это знаешь?

Ирбис громко рассмеялся, подходя совсем близко, почти касаясь её кожи.

— Я чувствую тебя… — он глубоко вдохнул её аромат, закрыв глаза от удовольствия.

— Ирбис, я не собираюсь…