— Мне придётся остаться тут. А ты отправишься с ним в замок. Это его условие. И он непреклонен.
Ханс серьёзно и мрачно смотрел на девушку. Он беспокоился за неё, и сильно. Но нельзя было этого показывать, чтобы Тея сама не испугалась. Ирбис почувствует страх и может воспользоваться этим. Маг очень рассчитывал на порядочность Владыки пустынных земель, на его здравомыслие, что тот не станет из-за девчонки развязывать войну. И поэтому как можно спокойнее проговорил:
— Ирбис тебе ничего не сделает, поэтому можешь идти спокойно, — Ханс положил ей руку на плечо. — А вот если хоть что-то случится — ему не жить. И он об этом знает.
Она с недоверием посмотрела на фигуру вдалеке.
— А как ты мне сможешь помочь, если я буду в замке?
Ханс посмотрел на своего молчаливого друга.
— Вот для этого Янгир и его… друзья тут.
Мужчина кивнул, изобразив некое подобие улыбки.
— Ты серьёзно? — прошептала ему.
— Я не стану тобой попусту рисковать, Тея.
— Ладно. Я пошла.
Ханс слегка кивнул и продолжил:
— У тебя мало времени — вернуться надо до заката. После захода солнца я тебя уже не смогу найти, придётся ждать следующего появления его замка. А зная, как Ирбис любит красивых молоденьких девушек… — Ханс прокашлялся, не договорив фразу. И так понятно, что он имел в виду. — Не важно. Главное вернись до заката, даже если без цветка.
— И ты так спокойно об этом говоришь?! — воскликнула она.
Ханс раздражённо развёл руки в стороны:
— А что, у меня есть какой-то выбор? Или, может, цветок можно заменить чем-нибудь ещё? Он тут диктует условия, — Ханс вскинул руку в сторону Владыки, который продолжал терпеливо ждать. — Мы подстраиваемся. Он не монстр, не переживай. Просто правитель этих земель. Своеобразный. И это его право ставить условия. Думаешь, я в восторге?
Тее не нравилась эта идея и этот Владыка, но солнце двигалось к горизонту, и надо было решать.
— Ладно. Я пойду. Он просто так отдаёт цветок? По доброте душевной?
Ханс покачал головой:
— Мы с ним обо всём договорились, твоя задача только выбрать цветок и вернуться сюда с ним. До заката.