– Синельникова, – в очередной раз пытался узнать Пантелеев, - ну вспомни, что было не так.

    – Да всё было как всегда, - повторяла девушка, – не было вначале никаких сбоев.

    – Было что-то , при помощи чего изменили внешний контур, - задумчиво произнёс Лекс , прищурившись от солнечного луча, что иногда падал на его лицо из-за ветерка на улице , перебиравшего листву. - Что-то, что было не так, как обычно?

    – Пентаграмма на груди убитой, - вспомнила Лиза, – она была другой.

    – Bот тебе и ответ, как активировали контур. Надо внимательно там всё осмотреть, где-то, скорее всего, есть еще знаки. Может, руны. И еще у меня, господа, неприятное для вас известие. Он сегодня вычислил нашего читателя.

    Пантелеев длинно и витиевато выругался.

    – Получается , преступник за нами наблюдал всё это время,для этого весь этот цирк – Николаевич, не выдержав, саданул по столу. - Кто у нас там ходил по домам?

    – Ну почему только для этого,ты, Николаевич, не суетись, - Лекс встал и подошёл к окну, - просто если бы ему чуть больше повезло, а нам нет, у нас сегодня не стало бы чтеца. А потом ты же знаешь, что просто так его не возьмёшь. И он , по всей видимости, сегодня спокойно за нами наблюдал и анализировал, а может,и не только сегодня, но я больше, чем уверен, что никто его не видел. Ты точно знаешь,что это Чёрный Призрак? – повернулся он к Пантелееву.

    – Догадываюсь, не спрашивай, как Гордецов : "Почему?". Я просто точно знаю, что это он.

    – Не буду я у тебя ничего спрашивать. Нужңо поднять все старые дела по Призраку.

    – Да вон они все лежат,и старые,и новые, - махнул рукой Пантелеев, - да только за ним словно кто-то все следы затирает, везде чисто, - и они уставились друг на друга.

    – Словно кто затирает, - повторил Лекс. – Ты сейчас подумал то же, что и я? - переспросил у друга. - Елизавета, - впервые обратился к ней по имени, – ты говорила, что он всё время, словно за спиной у тебя стоит или его образ плывёт, не давая себя рассмотреть?

    – Ну да , плывёт и мерцает, как будто много времени уже прошло с момента преступления , при этом всё остальное хорошо просматривается.

    – Николаевич, выходит, мы в большой заднице, он или сам стиратель,или находится с ним в паре , а это еще хуже.

    – Но стирателей, уже лет пятьдесят никто не видел, Лекс. Может всё-таки совпадение.

    – Ты сам-то веришь в этo? Кстати, что тебе Гордецов про меня сказал?

    – Как всегда, сначала не поверил, затем сообщил, что надо бы тебе документы восстановить и толькo потом можно возвращаться на работу. Зануда, одним словом.

    – Спасибо, Олег, - раздался от двери голос Сергея Львовича,и следом появился он сам. Увидев Лекса, остановился как вкопанный, на его лице промелькнула целая гамма эмоций от неуверенности до настоящей радости.

    – Лёха, - закричал, сразу сбрасывая с себя десяток лет, - Ястребов,да где же тебя носило? - и бросился к Лексу. Тот тоже соскочил,и они крепко обняли друг друга. - Лёха, шельмец, - повторял Сергей прерывающимся голосом, – нашёлся , паразит. А я уж и не надеялся. Как такoе возможно, проверили? - тут же, вспомнив о своём положении, спросил он.

    – Нет пока, не до этого было, - Пантелеев махнул рукой.