— Водохранилище, оно большое, кто мешает ловить в нем?
— Но там же нет никакой рыбы, ты же с нами нырял…Подождите, ее и правда нет, но можно завести, — сказал Тин, медленно понимая то, что до него пытался донести Рико.
— Я думаю, жители Акродуса так и делали, — сказал жрец и пожал плечами. С этим было сложно не согласиться.
— Но все же нужна торговля, — сказала Сильва. — У нас слишком много того, чем мы не можем обеспечить людей. Они пришли откуда-то, значит, и мы можем добраться до каких-нибудь соседних стран. Заключим с ними торговый договор. Есть правда одна проблема — торговать нам нечем.
«Или есть», — думал Тин, разглядывая карту Акродуса.
Король Брагг, который привел акийцев в эти горы, дураком не был. Королевство должно было иметь под собой что-то, то, что способно дать ему силу и средства. Ради этого Брагг повел своих людей в бой против родусийцев, ради этого он поставил свою жизнь на кон в поединке с вождем Родуса.
Этим «чем-то» были полезные ископаемые. Зачем зарываться в гору, если можно сделать город у подножия? Подобное было бы логично, будь в этих горах обычное количество полезных ископаемых, но опытные геологи и рудокопы страны Ак быстро выяснили, что местные ресурсы необычайно велики. Тогда король Брагг решил не распылять своих людей, и сделал город, полностью похороненный под скалами, взамен превратив его в настоящую подземную крепость.
И вход в шахту все еще был. Огромный проход закрывался массивными воротами, которые Тин до этого не трогал. Шахта и шахта, оно ему нужно? И без этого дел хватало, но теперь стоило присмотреться к этому месту повнимательнее.
Закрывались ворота не на костяные ключи, как входы в Акродус, а с помощью огромного запорного механизма. Тин потянул за рукоять и шестеренки, будто нехотя, начали двигаться. Время наложило сильный отпечаток на механизм, приходилось прикладывать огромную силу, чтобы покрытые ржавчиной детали делали обороты. Вскоре Тину стало тяжело: если раньше шестеренки просто заржавели и почти не двигались, то теперь они натянули цепи и к неповоротливости самого механизма прибавился вес створок.
— Да чтоб тебя!
Тин упирался ногами, как мог. Руки скользили по рукояти, но парень не сдавался и отвоевывал у древнего механизма по сантиметру. Цепь натянулась до предела, теперь Тин чувствовал максимальный вес, но продолжал свое дело. Вскоре ворота, которые казались нерушимыми, как монолитная стена, начали двигаться. Их тоже не пощадило время, и только через пятнадцать минут створки приоткрылись хоть немного. Теперь дело пошло легче, и вскоре ворота в древнюю шахту были распахнуты.
Парень подготовился. В библиотеке хранилась карта шахт, но Тин слабо ее понимал. Он не был шахтером, все обозначения оставались неизвестными ему, но в общих чертах было понятно. По крайней мере, так Тин не боялся заблудиться. Хватило и подземного города, бродить год в шахтах он уже не собирался.
За воротами оказалось несколько строений и целая куча проходов. Они вели в разные направления: вверх, вниз, прямо и в стороны. Там, где дорога уходила вниз, стояли вагонетки — деревянные, но оббитые железом. К одной была привязан канат, который заканчивался на огромном железном барабане.
— Что-то вроде подъемного механизма? Наверное, тяжело было крутить эту штуку, — сказал Тин и подошел поближе, чтобы рассмотреть. На поверку все оказалось не так удручающе: к барабану был присоединен какой-то магический инструмент, который и должен был его вращать. Но рукояти для ручной тяги все же имелись.
— Надо осмотреться, что ли. Призыв. Морс, стой на стреме.
Здесь было несколько зданий. Одно оказалось раздевалкой, другое — чем-то вроде бани. В нескольких помещениях хранился инвентарь: от кирок до запасных вагонеток и барабанов. Кирку и лопату Тин закинул себе в инвентарь — лишним не будет. В одно длинное здание, судя по всему, свозили добытые полезные ископаемые. Что именно здесь добывали, Тин еще не знал. Может, железную руду или золото, а может, вообще уголь. Это еще предстояло выяснить.
— В какую сторону пойти? Даже не знаю, — думал Тин. А потом плюнул на раздумья и выбрал центральный проход, который вел прямо. Что первым выяснил Тин, так это то, что шахта — это скучно. Чтобы дойти до места, где можно что-то копать, нужно было потратить приличный кусок времени. Ты просто идешь по темноте десять, двадцать минут, и тебе даже не на что смотреть.
Потом были развилка. Одна, другая, третья. Некоторые просто разветвлялись, а на некоторых были интересные места, например, лавочки или обложенные камнем родники. Видимо, шахтеры пили здесь воду и делали передышки.
На одной развилке Тин наткнулся на алтарь. К какому богу он относился, было уже непонятно, даже Оценка не дала никакой информации. Видимо, когда работаешь под землей, так или иначе хочется получить какую-то защиту высших сил.