— Хорошо, сейчас поднесут запасные стрелы. Не прекращай стрелять, оборотни до тебя больше не доберутся, — сказал староста. И Пина знала, что так и будет — Хэй пришел на этот участок баррикады сам.
Через час атака монстров стала ослабевать. Видимо, сотни изрубленных тел их собратьев были тому причиной. В какой-то момент где-то в глубине болот раздался вой, и все оборотни развернулись и побежали прочь от баррикады. Пина выпустила еще несколько стрел в спину убегающим, а потом с облегчением выдохнула. Бой, наконец-то, закончился.
— Вроде, не принимала никаких заданий, — удивилась девушка, но осталась довольной. Она помогала этим людям из-за своих личных побуждений, а за это ее еще и наградили.
— Спасибо тебе, Пина, от лица всей деревни, — сказал староста Хэй. — Я бы тебя наградил, вот только сейчас совсем не время для этого, ты уж извини.
— Ничего страшного, я вам помогала не из-за награды, — сказала девушка.
— И все же, ты ее заслуживаешь. Если мы переживем эти дни, то ты получишь свою награду, уж будь уверена.
— Почему они нападают? Вы знали, что они придут? — спросила Пина. Вопрос не давал ей покоя. Когда Хэй пришел к травнице за зельями, Бинора даже не удивилась. Видимо, она знала, что на них нападут, другого объяснения девушка не находила.
— Знали, Пина. Они приходят каждый год, но в этот раз их намного больше. Видимо, у оборотней появился сильный вожак, — сказал Хэй, задумчиво смотря с баррикады в сторону болот.
— И как долго это будет продолжаться?
— Примерно неделю, так это было всегда. Нам остается только сражаться и надеяться, что и в этот раз мы сможем устоять, — ответил староста.
Пина пошла помогать защитникам деревни, и ей надавали целую кучу небольших заданий. Где-то надо было перевязать раненого или поднести ему воду, где-то ее просили помочь снять броню или подать факел на баррикаду. Было одно задание, которое по-настоящему проняло девушку. Одна женщина из деревни попросила Пину помочь найти тело ее мужа. Они искали его вдвоем, но и от покойного мужчины ничего не осталось. Оборотни утянули его тело, чтобы было чем перекусить, но Пина продолжала упрямо искать. Нет, она не верила, что найдет. Просто девушка не могла остановиться и сказать женщине правду, сказать, что от тела ее мужа не осталось ничего, даже в гроб положить нечего. В конце концов, к женщине подошел староста Хэй. Разговора Пина не слышала, но громкий крик отчаянья — очень хорошо. Он был настолько громким, что оборотни на болоте завыли в ответ. А девушка поняла, что воспоминания об этом дне не дадут ей заснуть еще не раз.
Время на игру подходило к концу, а Пина еще хотела наведаться к травнице. Солнце уже давным-давно зашло за горизонт, но дорога к деревне была слабо освещена. Светлоземники, растения, которые светились по ночам, разгоняли тьму вокруг. Раньше Пина любила гулять здесь ночью, но теперь темнота нагоняла на нее страх. Девушка сама не заметила, как ускорилась. Легкий, неспешный шаг перешел в быструю ходьбу, а в конце Пина не выдержала и побежала. До деревни было очень близко, и уже через минуту она была у крайних домов. Сердце безумно стучало в груди, и Пина не удержалась, чтобы не оглянуться. Там, в темноте, никого не было.
По крайней мере, девушке хотелось так верить.
Сегодня у Карла Вигиса, генерального директора «Граундхога», было прекрасное настроение. В его окружении было не так уж много людей, которые смогли бы это понять, но от Соколова, главного аналитика компании, подобное невозможно было скрыть.
– Не хочешь выпить, Игорь? — спросил Вигис, показывая бутылку коньяка.
— Лей, кхехе, — ответил Соколов, отпив кофе. Три четверти кружки все еще было заполнено горячим напитком, но Карл Вигис отлично знал привычки своего аналитика. Он начал лить коньяк в кружку, пока та не стала полной.
– Что думаешь о моем племяннике? — спросил генеральный директор, цокнув бутылкой по кружке аналитика.
– Его группа уже закончила, впечатляет, хехе. Но у него были самые хорошие условия.