— Не бойтесь! Мы хотим вам помочь! — Алиса немедленно спрыгнула вниз с бетонного бортика и шагнула в сторону перепуганной женщины. — За вами гонятся?

— Нет… Нет… Не надо… Прошу… — Казалось, это всё что она могла повторять, продолжая глядеть вытаращенными от испуга глазами то на меня, то на индикатор в моих руках. Похоже, что для неё я был сейчас гораздо страшнее преследователей.

Отползая, она снова сделала попытку подняться, но поскользнулась в илистой луже.

— Оп-па-а-а… — Между ветвей ивы на том берегу показалось худощавое небритое лицо. — Слышь, зём! Да тут и тебе тёлочка нашлась!

— Твою мать… — Тут же раздалось у меня из-за спины. Похоже, что старик узнал голос с того берега.

И старый бандит тут же торопливо добавил:

— Молчун, слушай сюда! Заряжай пушку и мочи их без разговоров!

Раздвинув ветки, мужчина ту же спрыгнул вниз. Внешне он не выглядел так угрожающе, как я ожидал после реакции говорящей головы. Даже плотная камуфляжная куртка не скрывала довольно субтильную фигуру. Ветер, гулявший по дну канала, тут же натянул свободные штаны на тощие ноги, но даже не пошевелил его сальные волосы вокруг небольшой лысины. Впалые щёки и тёмные круги под глазами говорили о том, что этот человек либо систематически недоедает, либо недосыпает, либо и то и другое сразу.

Меня насторожил только его взгляд. Глаза мужчины горели просто каким-то детским восторгом. Когда ребёнок смотрит так на новую игрушку — это нормально. А когда взрослый мужчина на женщину — у него на уме явно что-то противоестественное. И речь даже не об изнасиловании.

Именно таким взглядом этот человек сейчас повнимательней присмотрелся к Алисе, пока та начала вытаскивать из-за плеча автомат:

— О-о-о… Да это же целочка дедовская… — Обернувшись обратно к иве он пригладил жидкие остатки волос на высоком лбу и закричал тому, кто ещё неуклюже хрустел там ветками. — Не, зём, звиняй! Бери себе космонавтку! А то я уже давно хочу у этой рыжухи бобрика пошшупать… Люблю таких худеньких…

Плотоядно ухмыльнувшись, мужчина, наконец, заметил, что девушка вооружена. И поначалу замер. Но если и испугался, то вида не подал. Нездоровое восхищение в его глазах не пропало ни на секунду.

— На колени! Руки за голову! — Голос Алисы предательски дрожал от волнения, когда она, наконец, вытащила оружие из-за спины и нацелила пустой автомат в силуэт у противоположного берега.

Вместо выполнения этих отчаянных приказов, мужик лишь продолжил презрительно улыбаться, пожирая хрупкую фигуру девушки своими ненормальными глазами:

— Не-е-е… На колени щас ты у меня встанешь…

— Не двигайся! Убью!!!

Улыбка превратилась в презрительную гримасу. Сплюнув на бетон желтоватой слюной, тощий мужик просипел уже без показной любезности:

— Да нет у тебя патронов, мокрица сраная. Кабы были — ты б меня уже всего тут продырявила… — Шагнув вперёд, он словно проверял свои слова. И заметив, как Алиса отступила, улыбнулся ещё шире. — Ага-а-а…

— Зато у меня есть…

Услышав равнодушный голос из индикатора, мужчина замер и поднял глаза наверх — туда, где за кустами стоял я. С заряженным гранатомётом в одной руке и чёрной коробкой в другой.