— Спасибо.
— Ты тоже заезжай к нам на север. Надо же тебе познакомиться с тем, как живет твоя Империя.
— Моя Империя… С ума сойти, как это звучит.
— Мне кажется, что это звучит просто прекрасно, — улыбнулся Гленард.
— Хочешь, поменяемся, — усмехнувшись, предложил Славий.
— Пожалуй, я пока потренируюсь на маленьком северном баронстве, — серьезно покачал головой в ответ Гленард.
— Ну, что ж, тренируйся. Глядишь, и я вживусь в свою новую роль. Ты умный, я умный, вокруг умные люди. Может, и получится что хорошее… А, Гленард?
— Ничего не имею против, Славий. Пойдем уже к остальным. Наши жены нас уже заждались.
— Наши жены… — повторил Славий. — Я женат. С ума сойти. И что же дальше?
— Долго и счастливо, Славий, — Гленард, смеясь, похлопал друга по плечу. — Долго и счастливо!
Приложение
Барон Стиррен ан Райфинголь, достопочтенный Ректор Имперского Университета
Записки об истории Империи.570 год после Падения Звезды
Ежели говорить честно, то нам мало что известно об истории наших народов в Шеангае — Старом Доме — до Падения Звезды. Если и были какие-либо летописи у народов Шеангая, то они погребены под снегами. Почти никаких записей не дошло до нас вместе с народами, покинувшими Шеангай. Это чрезвычайно печально, но вполне объяснимо и понятно. Когда речь стоит о выживании, не думаешь о том, чтобы вместо еды и одежды тащить с собой какие-то ненужные рукописи. И ежели и был какой-то древний ученый или священник, который записывал предания, и хотел принести их с собой в наш новый дом, то, увы, сгинул он безвестно или под снегами, или в море, или в горах во время Исхода.
Тем не менее, кое-что о тех древних временах нам всё-таки известно с преданиями и рассказами, кои записаны были уже после Исхода. Мы знаем, что народы Империи пришли на ее территорию во время Исхода, уже обладая и письменностью, и довольно развитыми ремесленными умениями, что и помогло нам быстро освоиться в нашем новом доме.
Известно, что корни существующего в Андерриохе общественного строя были заложены около двухсот лет до Падения Звезды.
На территории Шеангая в это время различные полудикие племена объединились в небольшие и многочисленные королевства и герцогства, которые можно условно классифицировать в четыре народа, уже тогда объединяемые единой верой в Двух Богов.
Северные племена. Охотники, жители лесов и северных гор. Общий символ — волк.
Южные племена. Земледельцы, населявшие богатые и теплые в то время предгорья гор Башрайг. Сейчас это может показаться удивительным, но и вся горная цепь Башрайг (тогда носившая имя Южный Предел), и земли к северу от нее в то время были весьма теплыми, богатыми и плодородными землями. Общий символ южных племен — бык.
Морской народ, живший вдоль побережья моря Дубгорм. Непревзойденные рыболовы, охотники на морского зверя, торговцы и ловцы жемчуга. Не гнушались они, впрочем, и периодическими грабительскими рейдами в земли южных племен, в результате чего у морского народа появилась мрачная репутация разбойников и беспощадных убийц. Общий символ — рыба.