Из-за спины корчмаря появился заспанный мальчишка, то-ли слуга, то-ли помощник, а может быть, вообще, сын.

— Бегом в Цитадель.

Мальчишка с интересом осмотрел картину, представшую перед ним, и, не задавая вопросов, помчался куда сказали.

— Присесть можно? — Пробасил Семен.

— Нет, вы уж лучше как стояли, так и стойте. — С лица корчмаря не сходила мерзкая улыбка.

Семен бросил взгляд на Илью и тот понял, что Семен ждет от него каких-либо действий. Илья лихорадочно стал соображать, что он может сделать с пустыми руками против автомата. По-всему выходило, что ничего. Это только в кино главный герой карандашом и согнутой вилкой отправляет в небытие толпу врагов, получив красивую царапину на щеке. Или может? Все-таки, Илья был чертовски везучим и ему достаточно было только начать действовать, а остальное само получалось, так, по крайней мере, говорил Семен. Да и у Ильи была возможность убедится в своих талантах. Его беспокоил еще один вопрос, связанный с этим — его удача не распространялась на его товарищей, а значит если корчмарь начнет стрелять по ним, то тут уже Илья ничего сделать не сможет.

Время утекало, а Илья никак не мог решиться хоть на какое-то действие. Он уже начал паниковать, как Семен снова взял дело в свои руки, отчаявшись ждать помощи Ильи.

— Знаешь, а я присяду! — Заявил Семен и шагнул к лавке, располагавшейся неподалеку.

Его движение остановила пуля, расщепившая пол прямо в том месте куда Семен собирался поставить ногу.

— Не надо, я же попросил! — Покачал головой корчмарь.

— Мог бы и предупредить, что стреляешь хорошо! — Пробурчал Семен.

— Сам смог убедиться. Не переживай, не долго вам стоять, скоро явятся уже…

Договорить ему Илья не дал — он с диким криком сорвал со спины рюкзак и метнул его в голову корчмарю. Поддавшись инстинктам, хозяин таверны начал стрелять в рюкзак, потеряв внимание, а Илья и Семен метнулись в едином прыжке к нему. Рюкзак ударил точно туда, куда метил Громадин — прямо в голову хозяину, по непонятной причине, тот не предпринял попытки закрыться руками, наверное, помешал автомат. К тому моменту, когда рюкзак уже падал на пол, в руки корчмаря вцепились с разных сторон Илья с Семеном. Хозяин таверны хоть и не выглядел спортивным, никак не желал расстаться с автоматом и совсем не желал падать на пол, несмотря на совместные усилия наемников.

Семен изловчился и подсечкой почти повалил упрямого повара на пол, но в это время дверь таверны распахнулась и в помещение вошли шестеро вооруженных рыцарей. Сопротивляться больше не имело смысла. Семен быстро поднял руки:

— Не стреляйте, мужики, мы просто прикалываемся! — Осклабился он в идиотской улыбке.

Шутить рыцари не были намерены и в полном молчании начали вязать наемникам руки за спиной.

Под дулами автоматов, которыми рыцари гнушаться не стали, наемников вывели из таверны и погнали в Цитадель. Неприятное ощущение Ильи, подкрепленное направленным на них оружием, окончательно окрепло. Он бросил взгляд на Тима, в надежде, что тот сможет что-нибудь предпринять, но тот только покачал головой и отвернулся. Слишком опасно было связываться с шестью вооруженными рыцарями у которых помимо автоматов на поясах висели и мечи, которыми они наверняка недурно умели махать.

Вся Цитадель гудела как улей: везде сновали рыцари при оружии, стояли усиленные посты охраны, множество людей что-то обсуждали. При виде наемников, никто от своих занятий не отвлекся. Растерянных друзей быстро и без проволочек повели внутрь уже знакомой дорогой. В этот раз трубы не играли, когда они входили в тронный зал и выглядел он не так торжественно. В середине зала юноша оттирал лужу крови с пола, макая тряпку в покрасневшую воду в ведре. А на троне восседал неизвестный наемникам мужчина, его левый глаз был плотно перемотан белой тряпицей, постепенно пропитывавшейся кровью.

— Ты что, брови решил пощипать? — Присвистнул Семен.

— Смешно. — Сухо отозвался человек на троне.