Рода кивает.

– Должна признать, я все же побывала замужем. Так что, возможно, мой нынешний статус не считается?

– А что стало с твоим первым мужем?

– Ничего ужасного, он меня не бросал. Просто умер. Даже самые богатые люди не в силах убежать от старости.

Прячу улыбку за затянутой в перчатку рукой.

– Я так понимаю, ваш союз был основан не на любви?

– Нет, но я унаследовала кучу денег, так что, пожалуй, мне не стоит сильно жаловаться. А еще муж дал мне Галена! Видишь ли, изначально Гален был его слугой. Когда муж умер, я решила оставить себе лакея. Гален так выручил меня с организацией похорон, да и потом помог все уладить.

– И все же тебе не терпится снова выйти замуж?

Рода разглаживает юбки.

– На самом деле, с моим состоянием мне необязательно снова вступать в брак, просто хочу узнать настоящую страсть! Меня выдали замуж совсем юной за дряхлого старика. Мне нужен кто-то молодой и здоровый. Кто-то, кого я смогла бы любить. Разве ты сама этого не хотела бы?

В моей жизни уже случались страсти. С Гектором все было именно так – и это плохо кончилось. Ничего хорошего от страстей не жди. Из-за них я стала убийцей. Однако мне безумно льстит, что Рода призналась в желании закрутить роман без брачных обязательств. Раз она оказала мне доверие, то и я отвечу честно.

– Я уже влюблялась.

– Но ты не замужем, – вскидывает бровь Рода. – Что случилось?

– Он решил, что больше не желает меня. Страсти приводят к разбитому сердцу, Рода. Подумай дважды, так ли уж они тебе нужны.

– Я как-то не задумывалась. – Несколько минут она смотрит в никуда, потерявшись в мыслях. – В любом случае, я забегаю вперед. У меня еще четыре месяца траура.

– Траура? – переспрашиваю я.

– Ну да, я в черном не потому, что мне так нравится. Жена обязана выдержать годичный траур после смерти мужа. Мне предписано носить только черное, а если и появляться на приемах, то не как полноценной участнице, а лишь наблюдающей за праздниками со стороны.

Я замираю в удивлении.

– Ты же не серьезно?

– Очень даже серьезно.