Он собирался дать ей денег, но Карина, обрадованная доставшимся ей глотком свободы, сбежала быстрее, заверив, что деньги у нее есть и они могут рассчитаться потом. Очень уж боялась, что он передумает или что-то случится, из-за чего ей придется остаться.

На самом деле она точно не знала, есть ли на углу магазин, но очень на это надеялась, потому что есть и пить действительно хотелось. Впрочем, если магазина не окажется рядом, будет еще лучше: она сможет потратить какое-то время на его поиски, все веселее, чем сидеть на одном месте.

Погрузившись в эти мысли, Карина шла по тротуару чуть ли не вприпрыжку и не сразу заметила бредущего навстречу парня. Зато, когда ее взгляд сфокусировался на нем, она едва не споткнулась и удивленно застыла на месте: настолько не ожидала увидеть его здесь.

Вполне могло оказаться, что она обозналась, но парень, увидев ее, тоже сбавил шаг и, приблизившись, остановился.

— Привет, — криво улыбаясь, поздоровался он.

— Привет, — отозвалась Карина. — А ты здесь как? Тебя тоже на расследование позвали?

— Да вроде нет… Нев просто хотел кое о чем поговорить. А тебя, значит, взяли на новое расследование?

— Ну… — Карина смутилась. — Взяли… или я сама прибилась. От них разве дождешься предложений? Всего приходится добиваться самой.

Улыбка Егора выровнялась, он кивнул.

— Да, это точно.

— Если ты ищешь Нева, то он там, — Карина махнула себе за спину. — Сидит в газели, припаркованной у старой школы. У него там пункт наблюдения.

— Так, может, проводишь меня?

— Вот уж нет! Я едва вырвалась, — Карина выразительно округлила глаза. — Мы там уже часа два сидим, ничего не делаем. Ну, то есть Нев что-то изучает, а меня просто при нем держат. Я отпросилась в магазин…

— Отпросилась? — удивился Егор, чем снова заставил ее смутиться и позавидовать ему.

Карина еще в прошлый раз поняла, что Егор из тех, кто гуляет сам по себе, никого ни о чем не спрашивая. Ее это в какой-то степени восхищало и интриговало, потому что они были ровесниками, но Егор явно обладал независимостью взрослого человека. Карина пока не могла понять, что такая независимость — следствие исключительного одиночества.

— Так что у вас тут за расследование? И как тебе удалось к нему примазаться? — поинтересовался Егор, стремительно меняя тему.

Казалось, он совершенно не торопится на назначенную Невом встречу.

Карину не пришлось упрашивать. Она с удовольствием поведала Егору о том, как нашла группу еще в Шатниках, а потом оказалось, что они не едут сразу домой, а сначала проведут еще одно расследование в Кирове, и тут уж она не упустила своего шанса.

— Анька, конечно, ругалась, но они с Дементьевым сошлись на том, что уж лучше я тут побуду под присмотром, чем поеду обратно одна, — призналась она, страдальчески закатив глаза. — Но они хоть и делают вид, что все это исключительно для моей безопасности, я-то знаю, что нужна им. Меня и в Шатниках попросили дар использовать, и тут я уже помогла своими видениями.

Она гордо вздернула подбородок, посматривая на Егора и пытаясь понять, впечатлен ли он ее заявлением.