Книги

Тень за моим плечом

22
18
20
22
24
26
28
30

— Ты предал Ковен, — повторила Магда, — а значит, предал Тьму. Она такого не прощает!

Все двенадцать синхронно подняли руки, явно собираясь сотворить какое-то заклятие, когда дверь зала со скрипом отворилась и с порога послышался спокойный, до боли знакомый Егору голос:

— Не слишком ли часто ты вещаешь от имени Тьмы, Магда? Не много ли на себя берешь?

Члены Ковена растерянно опустили руки и оглянулись. Некоторые испуганно отшатнулись, хотя объективно ничего страшного их взорам не открылось. Тем не менее круг оказался разрушен.

На пороге стоял мужчина. Свет из коридора — слишком яркий по сравнению с полумраком зала — светил ему в спину, а потому лицо пряталось в тени без всякого капюшона, но те, кто был с ним знаком, могли без труда узнать.

— Нев? — удивилась Магда.

— Как ты прошел мимо охраны? — нахмурился Карягин.

— Охраны? — переспросил Нев, делая шаг в зал. — А она была? Я не заметил. Они, наверное, меня тоже. Легко разойтись на такой-то территории.

Засунув руки в карманы брюк и склонив голову, он прошел вдоль стены к камину, остановился у него и протянул руки к огню, словно те замерзли. Что было весьма сомнительно в жарком июле.

— Какого черта ты здесь делаешь? — огрызнулся Юрий Павлович. — Тебе здесь не место!

— Он прав, — добавила слегка оправившаяся от шока Магда. — У тебя был шанс присоединиться к нам, но ты отказался. Теперь уже поздно.

— Поздно — что? Нацепить на себя дурацкий плащ и встать в круг? Ошибаешься, дорогая моя, это никогда не поздно сделать. Но надо ли?

Он стоял к ним спиной, его лицо теперь нельзя было рассмотреть совсем, даже если посветить в него фонариком, но Егор все равно откуда-то знал, что Нев улыбается. Или правильнее назвать эту гримасу — усмешкой. Она чувствовалась в его тоне.

— Посмотрите на самих себя. Вы маги, некоторые из вас — потомственные. Вы стремитесь к неизведанным далям, прикасаетесь к тонкой материи бытия, переступаете грань реальности, обращаетесь к сложнейшим механизмам мироздания, взываете к сущностям настолько более высокого порядка, что ваш мозг даже не в силах постичь их. Вы обретаете силу, которая большинству и не снилась, в которую обыватели даже не верят. Вы поднимаетесь вверх и проникаете вглубь, вам подчиняются стихии, пространства, объекты физического мира. Вы погружаетесь в таинство, которое шире космоса, значительнее самой жизни…

Он обернулся и посмотрел на них сквозь бликующие очки.

— Чтобы что? Ради чего? Что вы просите взамен? Деньги. Секс. И ту мышиную возню во имя собственной неприкосновенности и права решать за других, которую вы называете властью. Вы мне противны. Вы мните себя элитой, но вы ничтожнее, чем самый ничтожный из нищих спившихся бродяг. У того нет ничего, а его мозг разрушен алкоголем, поэтому он мечтает о примитивных вещах, вроде тепла, комфорта и еды, а заодно о том, чтобы подняться над другими. У вас же есть все. В ваших руках самый мощный инструмент для достижения целей, но вы все равно не способны подняться выше этих убогих человеческих желаний. У вас просто нет фантазии.

Он снова двинулся на них, и те маги, что оказались на его пути, вновь шарахнулись назад и в сторону, позволяя ему беспрепятственно подойти к столику со шкатулкой. Нев открыл ее, заставляя музыку заиграть.

Егор покосился на членов Ковена. От прежнего круга не осталось и следа. Маги хмурились, переглядывались, явно сами не понимая, почему так странно реагируют. Только на лицах некоторых, тех, что были постарше, отражалось недовольство.

Нев с громким стуком захлопнул шкатулку и объявил:

— Но я исправлю вас. Я покажу вам, для чего на самом деле нужна эта сила. Вы вернетесь к истокам.