Горы поворачивали на восток, становясь ниже и плавно превращаясь в холмы, протянувшиеся с севера на юг. На северо-востоке располагался Предел Торисвен, покрытый лесами и болотами. А на юго-востоке — Предел Берштон. За ними — Ядовитые Топи и Нирфгаард — соответственно.

На юге луга и поля Дракендорта постепенно перерождались в степи, а те в сухой и солнечный Предел Солияр, южную границу которого обжигали Пески Смерти.

Налюбовавшись картой, бегло осмотрела ближайшие полки и попросила цветодрака показать мне книги о магии. Нашлось все, что нужно, в том числе и учебники. Я выбрала «Историю Пределов» и «Основы теории магического искусства» — почитаю перед сном. А теперь пришла пора позаботиться о еде. До сего момента я не ощущала голода, как-то продержавшись на воде с цветочками, но дальше такое безобразие не могло продолжаться.

Выходя на улицу, я была крайне осторожна, а Соник привлек к моей охране всех цветодраков мужского пола, распределив по всей территории крепости. Сфиры никто не заметил, и я поспешила в огород, где принялась второпях дергать спелый ромак. Делая это, продолжала зыркать по сторонам, когда вдруг поняла, чего здесь не хватает:

— Соник, а куда делась вся паутина? Сфира заплевала ею половину двора, а здесь у лестницы, вообще целую гору соорудила.

Сейчас же не было и намека на ту монструозную кучищу высотой с пару этажей, которая меня так напугала.

Дракошка уставился на подножье лестницы и задумался.

— Знаешь, Лина, сначала мне было не до того, чтобы обращать внимание на подобные вещи. Я искал способы спасти Тень Дракона, но… Не помню, чтобы раньше по утрам я когда-либо видел паутину Сфиры. Разве что обычная порой попадалась…

— Как интересно!

Тут к нам подлетел изумрудный цветодрак и что-то просвистел.

— Нашелся кинжал, — перевел Соник.

— Где?

Набрав местной морковки и каких-то овощей, похожих на наш щавель и лук, я направилась за кинжалом. Цветодрак, нашедший его, привел нас на северную сторону крепости к пандусу, плавно уходящему под землю. Аркообразный проход способен был пропустить танки, или пауков такого же размера. На уровне замковых стен проход перекрывала мощная решетка, такая частая, что даже худышке вроде меня не пролезть.

Кинжал, что запылесосил призрачного волка Ангуса, валялся совсем рядом у толстых прутьев, погруженных прямо в камень для надежности. Изумруд в рукояти вновь приобрел первозданный изумрудный цвет. Я подошла вплотную и коснулась прутьев, толщиной с мою руку, пальцами, всмотрелась в темноту за ними, но никакого движения в глубине, не заметила.

Подергала решетку, но это было все равно, что пытаться сдвинуть с места фонарный столб — мне не по силам. Заперто крепко, и никакого механизма, чтобы ее поднять я не обнаружила.

Вход в подвал я, положим, нашла, но как его замуровать? Да и зачем, если он и так надежно заперт?

Хмыкнув, подняла кинжал.

— Ну, и что это доказывает? — покосилась на сидящего на моем плече Соника.

— Что Сфира действительно прячется здесь?

— Верно! Как думаешь, может ли быть такое, что решетка по вечерам открывается сама по себе или просто исчезает?