Закончив, уступила место Береку.

— Справа?

— Да, вот эта вмятина, — кивнул он. Если два агента независимо выбрали одно и то же, это уже следует изучить.

— Давай я проверю. Если защита магическая, успею разрушить, — обогнув напарника, приблизилась к стене. Занесла ладонь над впадинкой, еще раз прислушиваясь. Опасности так и не заметила, а потому чуть надавила на углубление.

С глухим, натужным звуком стена рядом начала проворачиваться, открывая проход, но мы не спешили, и не зря. Ход с механизмами хороший, но ТК не забыла и о новых методах. Теперь пришла очередь Берека. Чтобы не разбираться, что за что отвечает, он просто отключал всю защиту, что стояла в зале.

Арсенал оказался богатым. Некоторые артефакты могли бы и вовсе перейти под защиту императорской сокровищницы.

— Никогда не страдал клептоманией, но сколь же велик прихватить пару штук, — Бер протяжно вздохнул, разглядывая микрочипы с тончайшим плетением магии.

— Не отвлекайся. Нам нужен накопитель.

Артефакт отыскался быстро. В оболочку из агатовой пыли заключили сконцентрированную магию. Артефакт мог сам притягивать силу из окружающего пространства, возобновляя резервы.

Получив главную часть ритуала, поспешили на выход. Проводить запрещенные практики вблизи других артефактов сродни безумству. Выбравшись на улицу, отошли подальше от входа и накинули защитный экран. Надеюсь, ничего не рванет.

Бер извлек из кармана добытую схему, начиная вычерчивать прямо на земле. Я контролировала, проверяя точность деталей. Строго на пересечении четырех кругов положили артефакт. Тотчас символы засветились, черпая из него запасы. Пришлось поторопиться.

Рассекая ладонь, я не пожалела крови, щедро полив ею каждый из кругов. Тот, куда и перейдет кровь, укажет направление. Слепок этого элемента станет компасом.

Мы напряженно вглядывались в следы, но те не спешили двигаться, разве что просачивались вглубь земли.

— Какого Темнейшего? — возмутилась я.

Артефакт исчерпал уже половину резерва, но круги не откликались.

— Может, надо больше силы? Если расстояние слишком велико?

Берек склонился над артефактом, занеся кинжал. Точным размашистым ударом он расколол оболочку. Символы полыхнули, получив прорву силы… и погасли.

— Проклятье! — Бер вскочил и пнул от досады бесполезные осколки.

— Если у кого-то и была моя кровь, то она закончилась. Это не может не радовать.

— В отличие от того, что она им все-таки нужна, — хмуро добавил Берек. — Но и убивать тебя, не получив ее, они точно не станут.