Не удержавшись, я даже оттянул веки Раба – но лишь для того, чтобы увидеть закатившиеся зрачки.

– Надеюсь, Кэл с Зубом сумеют быстро свалить, и мы не задержимся здесь надолго. Какого члена здесь так холодно? У тебя, случаем, не завалялось парочки шуб в Инвентаре?

Шубы у меня не было, но была зачетная подбитая мехом доха из Зангеррика и меховой комбинезон оттуда же. Комбез я отдал Эрни, а сам напялил доху и сразу почувствовал себя лучше.

– Здесь где-то должен быть еще шпик Директика. Надо бы его поискать, – сказал я. Эрни пожал плечами, и мы принялись за поиски.

Поиски Чисулика затянулись на долгий час. Эрни на них быстро плюнул, сказав, что в гробу он видал чертового эльфика, а я же не успокоился, пока не отыскал тщедушного Ищея среди скал. И то, это была большая удача. Разлитая по Синколу мгла, ветер так и норовивший засыпать пылью глаза, и холод, сгущающий кровь – превратили поиски в настоящую пытку.

Эльфик обнаружился в очередном распадке камней, прямо на краю Синкола. До этого я, кстати, ни разу до него не доходил. И как оказалось зря. У самого края расположились развалины какого-то строения. Обглоданные ветром и пылевым наждаком балки тоскливо торчали обломанными зубами на фоне черного неба. Просевшая крыша развалилась на куски и похоронила под собой часть дома, но главное... этот дом была практически откусан обрывом! Несколько балок торчали над пенившейся где-то внизу Изнанкой и явно когда-то опирались на отсутствующий нынче фундамент. Неужели этот Синкол был и в самом деле когда-то отломан каким-то катаклизмом от «материка»? От Эльетьена?

– Господин, смилуйтесь... Прошу-у ва-ас... – заверещал Чисулик, едва меня увидел. Выглядел он как оживший труп, что было достаточно удивительно. Здесь он провел не столь уж и долго. Но холод и общая гнетущая атмосфера моего Синкола вытянули из него силы, превратив в подобие живого существа. Бедняга соорудил себе нору в битом кирпиче и сидел в ней, свернувшись калачиком, пытаясь сохранить остатки тепла.

– Пойдем, – приказал я, и бедолага послушно потащился за мной.

Я сдал его Эрни, а сам вышел на знакомую побитую дорогу, что вела к разрушенной башне Первого Жреца. Раз уж мы здесь, надо использовать это время с пользой. Но перед тем как уйти мне пришлось выдержать новый допрос от моего товарища.

– Я, конечно, не хочу лезть не в свое дело, друг. Но мне кажется, я имею право знать щепотку твоих тайн, – заявил он, отведя меня в сторонку от наших дрожащих пленников. – Откуда у тебя все это? – Эрни обвел рукой скалы и темные небеса моего Синкола.

Я хмуро поглядел на него, затем на темные небеса, затем снова на Эрни. На самом деле можно было просто послать его нах*й, но я уже понял, что постоянное подавление воли моих подопечных – не лучший вариант. Чем сильнее то, что я им внушал расходится с их собственными помыслами, тем сильнее текла крыша. Гораздо продуктивнее было убедить, слегка поддавливая своим влиянием, нежели приказать.

Был ли риск в раскрытии карт? Несомненно. А плюсы? Гм...

Еще когда я только появился в Дар-Огаре, я даже в мыслях не думал становиться вожаком. В отличие от того же Эрни, что сразу стал сбивать себе команду, или Сереги, который занялся тем же самым, но менее напористо. Тогда у меня вообще не было особых планов, но сбор своего Кулака или даже Клана я не рассматривал даже в мечтах. Но Чары Мертвого Бога сами подталкивают к сбору кодлы. И если уж мне придется это делать, то не лучше ли иметь рядом все-таки не слугу, а друга? Как бы это смешно не звучало насчет Эрни, но он все больше начинал мною восприниматься так.

– Бл*дь, Том, колись! За*бало вписываться в то, о чем в душе не *бешь! – подбодрил он меня в своей неповторимой манере.

И я решился.

– Ты ведь знаешь, что Безымянный – это не личность, а лишь бесхозная сила, кою Творцы выделили на его долю. Мертвый Бог и в самом деле мертв... А я хочу это исправить. Сделать то, что еще никогда не делал ни один акари для своего Покровителя.

Смешно было смотреть на застывшего с открытым ртом Эрни.

– Твою мать, ты что, хочешь воскресить ублюдка?!

– Нет. Но, скажем так, там есть варианты.