На мой вопрос Леон даже не удержался и воскликнул удивлённо:
- Тимур, а разве ты не знаешь?! Наша с тобой коллега одного за другим победила в поединках всех лидеров Берегового Братства, и сама сейчас единолично возглавляет флот пиратов!
- Ну, «поединками» в традиционном смысле этого слова происходившее трудно было назвать, - весело рассмеялась Вероника, явно очень довольная собой. - Женские чары, коварство, много магии, танцев и зелий. И все грозные покрытые шрамами капитаны склонились перед маленькой обнажённой дриадой, которая ни разу в жизни даже оружия в руках не держала, признав её безоговорочное лидерство!
- Об этом и на форуме много писали, и даже вышел красочный ролик корпорации про столь необычный стиль игры, - подтвердил Макс Сошне слова Вероники, и девушка снова засмеялась:
- Правда, там в рекламном ролике цензурой были кое-какие детали замазаны, но всё равно получилось классно, мне самой очень-очень понравилось! И да, я уже несколько дней как старший тестировщик корпорации! Сейчас у меня во флоте семьдесят восемь готовых к морским сражениям кораблей. Ещё шесть больших трирем находятся в ремонте после абордажных боёв, но дня за два-три их починят. Без ложной скромности скажу, что на Южном Континенте нет силы, способной противостоять моей эскадре!
Что ж, сказанное меняло всё дело и, хочешь не хочешь, с Вероникой нужно было договариваться. Я напрямую поинтересовался ценой вопроса.
- Какой ты, Тимур, однако скучный... - скривилась недовольно девушка и состроила унылую мордашку. - Разве вопрос сотрудничества заключается обязательно лишь в деньгах? Денег у меня самой куры не клюют, так как на своих стримах рейтинга 18+ я заработала достаточно. Да и в игре пиратские капитаны, причём как НПС, так и живые игроки, наперебой дарят мне самые редкие подарки, осыпают монетами и драгоценными камнями.
- Тогда чего же ты хочешь? - я совершенно не понимал, к чему клонит девушка, и не скрывал своей растерянности.
Вероника вместо ответа улыбнулась лишь самыми кончиками губ, затем демонстративно долго рассматривала свои яркие ухоженные ногти, и всё это со скучающим выражением лица. Лишь через минуту девушка подняла на меня глаза:
- Ну я даже не знаю... Поуговаривай меня, что ли. Комплименты какие-нибудь произнеси. Наконец, предложи что-нибудь интересное, ради чего моим пиратам стоит бросать насиженные места и отправляться умирать в холодный снежный край.
- Почему сразу «умирать»? - зацепился я за последнюю фразу, и голос Вероники сразу же стал холодным и расчётливым.
- А как ты хотел, Тимур? Давай начистоту. Тёмному Владыке осталось править несколько дней, от силы неделю. А потом тебя и всю твою «непись» сметёт армия неумирающих, вся твоя территория будет захвачена врагами. И вот скажи, зачем мне бросать своих бойцов в безнадёжный бой, если ты всё равно проиграешь?
Прозвучало действительно резко и предельно откровенно, без всяких расшаркиваний и дипломатии. Я обратил внимание, что Леон с Максом тоже навострили уши, ожидая ответа на поставленный острый вопрос. Ещё утром я бы начал мямлить что-нибудь про «ещё не всё ясно», «может и сумеем отбиться», «хоть окажем достойное сопротивление». Но сейчас я был настроен совершенно по-другому.
Откинувшись на спинку диванчика и сложив руки на животе, я начал говорить с видом человека, знающего все тайны бытия и снизошедшего до разъяснения элементарных истин неразумным неучам:
- В том-то и вся суть, что мне нужно казаться слабым, чтобы все игроки так считали! Это необходимо, чтобы в армию противников Тёмного Владыки записалось побольше народа, и пробуксовывающий ивент наконец-то стал массовым!
- А что на самом деле? - тут же поинтересовался нетерпеливый Леон.
- На самом же деле... вот ты знаешь, например, на что в игре способна стая из полутора десятков хищников уровня 400+, каждый из которых находится под очень серьёзными бафами от предметов, навыков и перков? Нет? Не удивительно. Даже я сам этого не знаю, хоть и являюсь хозяином этой стаи. Или на что способна Королевская Лесная Виверна такого же уровня 400+? Её мать Каервина была на пятьдесят уровней слабее и то доставила игрокам очень серьёзные проблемы перед тем, как её всё-таки смогли укокошить. Вот только существует одно важное отличие: Каервина была смертной, а Серая Стая и СТЕРВА воскресают каждый раз после уничтожения, снова и снова бросаясь в бой.
Мои собеседники молчали, переваривая услышанную информацию. Я же поспешил продолжить, усиливая эффект от сказанного и пристально глядя на Веронику:
- Кроме того, на моей стороне Валерианна Быстроногая - самый сильный Мастер Зверей «Бескрайнего Мира» с её нынешним четырёхсот двадцатым уровнем. Мне даже представить страшно, на что способны сейчас её петы. Думаю, ту смертоносную летающую змею Каэрвину шершни сестры загрызли бы в считанные секунды. Плюс монах четырёхсот одиннадцатого уровня Титановый Джокер - он один способен остановить целую армию. А ещё учти сражающихся на моей стороне наёмников. Много наёмников, так как денег хватает в избытке не только у тебя, Вероника! И это, не считая основной армии, в которой уже сейчас более тридцати восьми тысяч самых жутких чудовищ, тренировкой и подготовкой которых круглосуточно занимаются опытные специалисты!
- Хорошо, хорошо, убедил, - остановила меня Вероника. - Претензия по поводу неминуемого проигрыша снимается. Признаю, что у Тёмного Владыки действительно есть, что противопоставить армии игроков. Остаётся вопрос цены моих услуг. Так сможешь предложить что-нибудь необычное, что сможет меня заинтересовать?