Этот звук спровоцировал неизвестного преследователя сблизиться, он больше не скрывался, хотя все так же усердно копировал ритм её шагов. Горячее дыхание обдало шею, запах, который можно унюхать из пасти уличной питающейся отходами собаки забрался в ноздри. Существо шумно втянуло в себя воздух и так же шумно, но лишь немного быстрее выдохнуло, обдавая ее вонью гниющего мяса. Что-то материальное задело ткань на рукаве сзади, когда она на бегу двинула рукой в сторону. Затем тварь побежала так близко, что жар от её тела Талли почувствовала через одежду.
Существо было выше её как минимум на голову, оно нюхало воздух над ней, с шумом втягивая воздух, громко урчало от удовольствия, словно подпитываясь страхом своей жертвы. Неожиданно ноги начали ступать по твёрдой не покрытой водой поверхности, и эта перемена будто сломала какой-то стопор внутри девушки и та, дыша, словно загнанная лошадь решилась дать бой.
Правая рука сама сложилась в фигуру заученным движением прямо на бегу. Вытянув руку вверх резким выпадом, Талли крикнула — Хаорт’Сурт! — и бросилась в сторону. Нечто несшееся за спиной не ожидало, что прямо перед мордой вспыхнет слепящий шар света — простенькое заклинание призванное разогнать тьму.
Нечто за спиной было быстрым, очень быстрым и по тому, Талли попытавшаяся уйти в сторону была сбита с ног, когда тварь рванулась и ударила перед собой лапами. Когти прошлись по одежде, с жадным треском разрывая ткань, но каким-то чудом не добрались до тела. Девушка отлетела в сторону, лишившись опоры, и болезненно приложилась затылком об стену.
Вскочив, не смотря на то, что стены вокруг «поплыли» услышала впереди себя удаляющийся клокочущий горловой звук и топот. Через секунду звуки стихли, а девушка, подвесив шар максимально дальше от себя по коридору, спиной попятилась назад.
Что-то неясное было в темноте сразу за границей освещенного пространства. Прошла еще одна пара секунд и глаза привыкли к свету. Теперь она с еще большим ужасом разглядела две точки маленьких красноватых глаз, которые передвигались во тьме вслед за ней. Глаза мигнули и погасли, а через пару ударов сердца золотистый шар освещающий пространство вокруг мигнул в первый раз. Затем потускнел и снова мигнул, налился светом, опять потускнел и часто-часто замигал.
Девушка заплакала в голос, она понимала, что существо каким-то образом воздействует на ее заклинание, собираясь потушить свет, но нечего не могла с этим поделать.
Замигавший свет выхватил из тьмы фигуру рванувшегося к Талли зверя. Укрытый со всех сторон покровом извивающейся словно дым тьмы, с двумя вертикальными рогами и стоящими торчком ушами добермана на голове, вытянутой волчьей мордой и телом напоминающий строением человека, монстр рванулся вперед, практически телепортируясь в моменты когда свет от заклинания мерк.
— Хаорт’Сурт! — Новый шарик света слетевший с ладоней Талли осветил распластавшегося в прыжке монстра и тот вместо того чтобы подмять под себя хрупкую фигуру девушки взвизгнул и обернулся облаком истаявшего дыма.
Пропитанный раздражением рык раздался где-то позади, заставив белую ведьму, резко развернутся. Горящие угли глаз таращились из тьмы за спиной, сверля жену Гелло взглядом полным яростной злобы.
Новый источник света больше не подводил Талли и она, пытаясь спасти свою жизнь, зашептала наговор отвода глаз. Тем временем зверь и не думал уходить, вместо того чтобы пытаться потушить заклинание света он использовал новую тактику. Тьма вокруг него набухла, стала более материальной и непрозрачной, укрыла от взгляда все детали коридора и навалилась на границу света продавливая её и неотвратимо приближаясь. Уже, будучи окружена этой чернотой Талли успела закончить заклинание, и прижалась к стене до того как шарик света утонул в черноте.
Манны оставалось очень мало, а каждое последующие заклинание света, использованное слишком часто подряд, отнимало ее в разы больше чем, если бы она придерживалась рамок отката. Целительнице больше нечего было противопоставить монстру, и она вытащила узкий клинок, который подарил ей муж, спрятанный до поры до времени в правом сапоге. Вряд ли она сумеет победить тварь, чьей стихией является мрак, но и первый шок от ужаса уже прошел, а это значит, что без боя она не сдастся.
Зверь шумно вдыхал воздух совсем рядом, не видя Талли, тем не менее, он обладал другими развитыми органами чувств, способными обойти заклинание. Обнюхивая стену рядом с ней, он выдыхал с такой силой, что вылетающая из трещин пыль попадала на девушку…
***
За несколько минут до нападения на Талли. Где-то дальше по коридору.
Способность