– Что я должна сделать?

– Открыть гостю дверь. Проводить в дом великого Дамблдора…

– Кого проводить? – охнула София, хватаясь за сердце. – Дамблдора? Директора Хогвартса?!

– Гость уже на пороге, – в панике задергал ушами домовик. – Миледи, поспешите! Даже госпожа Мракс никогда не заставляла ждать господина Дамблдора! Директор Хогвартса – великий волшебник!

– Ланко, ты – кретин!!! Нужно было заранее меня предупредить! Ладно, – замерла София, понимая, что бедолагу эльфа от натуги сейчас кондрашка хватит. – Идем вниз.

Она замерла напротив двери как раз в тот момент, когда темная створка распахнулась и, купаясь в лучах света, на пороге возник самый великий волшебник всех времен и народов.

– Позволите пожелать вам доброго вечера, мисс? – со старомодной вежливостью склонил серебрянновласую голову в приветственном поклоне Дамблдор. – Разрешите войти? – спросил он, пристально глядя на Софию через поблескивающие стеклышки очков в тонкой серебристой оправе.

Она шагнула в сторону, освобождая гостю проход.

Дамблдор, оглядываясь с неприкрытом любопытством, прошёлся по комнате. Потом взмахом палочки наколдовал себе кресло, будто стоявших вокруг стола стульев было мало, и опустился в него.

– Прошу прощения за это маленькое самоуправство. Годы дают себя знать, я очень устал с дороги, а в кресле сидеть всегда удобнее, чем на стуле, – с извиняющейся улыбкой сказал он.

– Конечно, делайте как вам удобно. Хотите чаю? – предложила София.

– С удовольствием выпью чашечку.

Дамблдор снова огляделся.

– Здесь, на мой вкус, слишком сумеречно, – сказал волшебник. – Не станете возражать, мисс, если я добавлю немного света?

– Не стану.

– Люмос!

Золотистой луч вспыхнул, словно сам по себе. Потом на столе возник чайный сервис, вазочки с конфетами, печеньями и бутербродами. От чашек исходил приятный запах и горячий пар.

Дамблдор с удовольствием попробовал горячего чая.

– Мы ведь с вами не знакомы, мисс? – вновь улыбнулся волшебник. –Могу я узнать ваше имя, прелестная хозяюшка?

– На самом деле моё имя София Хвелёва, но Василиса утверждает, что я – Певерел Слизерин Мракс, – скорчила она недовольную гримаску.