- Это были только первые два уровня защиты Ледяного Бастиона из шести, - хмыкнул Гарольд. - Ладно, пока будем тратить мои ресурсы. Двигаемся дальше. Постарайтесь отвлечь войска от защитных башен - нужно уничтожить форпост этих монстров, тогда их количество перестанет увеличиваться.

Армии медленно продвигались дальше по ледяному лабиринту к вершинам гор. На каждом повороте их ожидало новое скопление монстров и полоса препятствий виде ряда защитных башен. Тут пригодились таланты аватаров - и «дыхание смерти», действовавшее даже на камень, и самовосстановление, и возможность отобрать чужую жизненную силу.

- А что, интересно получается, - внезапно произнес Рон. - В жизни специализация Поттера - атака, моя - древняя магия, нечто среднее между атакой и защитой, у Малфоя - защита. Так и здесь ваши аватары две крайности, а мой - нечто среднее между ними.

- Давай потом, а? Вот Ледяной Бастион возьмем, и будем придаваться философским размышлениям, - прервал его Малфой, напряженно следя за развитием событий в горах.

- Мы уже к Снежному Замку подобрались, - заметил Поттер пару минут спустя. - Совсем немного осталось… ну… Уизли, оттяни своих лучников чуть южнее.

- Не-а. Там пропасть, и стрелять резонов нет. Вот если их чуть назад подать и развернуть… сейчас, погоди. Есть! Последняя башня уничтожена, остался только лагерь.

- От ресурсов я их отрезал, - злорадно заявил Малфой. - Штурмуйте Замок.

Еще через пару минут раздался дружный вопль мальчиков, наконец взявших ледяную Крепость. Однако их веселье было недолгим.

- Я, конечно, очень рад проявленной вам сплоченности, молодые люди, - раздался холодный голос у входа в Комнату Иллюзий. - Но уже десять часов вечера. Не пора ли прекратить?

Драко охнул, и, закусив губу, обернулся. В дверях стояли мистер и миссис Малфой сиречь Люциус и Нарцисса.

«Доигрались», - подумал Поттер.

«Надо же было так увлечься, мы обед и ужин пропустили», - мысленно усмехнулся Рон.

- Мистеру Уизли давно пора домой, - продолжил, тем временем, Малфой-старший. - Мистер Поттер, я уверен, тоже хочет отправиться в приготовленную для него комнату. А вот с тобой, сын, у меня будет отдельный разговор об этом вопиющем безобразии, которое называется твоим поведением.

Все трое мальчиков одновременно вспомнили о шахматах, оставленных на ковре в гостиной. Драко побледнел.

- Мистер Малфой, это была моя идея... - начал Гарольд, но Люциус прервал его взмахом руки.

- Мистер Поттер, вы наш гость, и, я уверен, ни в чем не виноваты, а вот моему сыну следует вспомнить его манеры. В вашей комнате вас ожидает ужин. Мы с Нарциссой проводим вас до гостиной, молодые люди.

* * *

В общем, Драко Малфою сильно досталось - и за шахматы, и за разбитую китайскую вазу в кабинете Люциуса Малфоя, и за то, что обеспокоенная чета Малфоев битый час искала детей по всему замку, пока они не догадались спросить у дома.

У Драко на все это было свое мнение, которое он и высказал на следующий же день, когда три друга снова собрались в гостиной и отправились в Комнату Иллюзий. Игра всем троим настолько понравилась, что они опять увлеклись, и, если бы не миссис Малфой, то вновь весь день просидели бы около иллюзорной карты.

Утром же второго августа (утро для Гарольда и Драко наступало, примерно, в десять-одиннадцать часов) Малфоя-младшего в его комнате не обнаружилось, как, впрочем, и оставшегося ночевать в Малфой-Мэноре Рона Уизли. А уже через час должна была начаться церемония, и начали прибывать гости. Не желая огорчать миссис Малфой, которая все утро вертелась, как белка в колесе, чтобы украсить гостиную и все подготовить, Гарри сказал ей, что друзья ушли погулять в сад. Сам он, мысленно ругая их всеми известными ему словами, облазил весь дом и даже чуть не заблудился в подземельях, выискивая своих товарищей. Наконец, ему пришла в голову единственно здравая и толковая мысль - спросить у дома. Конечно, то, что он не принадлежал к роду Малфоев, было существенной помехой, но Поттер своего добился. Заботливый особняк вывел мальчика прямо к двум друзьям, оказавшимся в одной из трех башен особняка.