- Надейся и жди, - хмыкнул Гарри. Его больше интересовали открывшиеся в связи с незарегистрированной палочкой перспективы.

Когда мальчик отвлекся от своих размышлений, его товарищи обсуждали квиддич. Как ни странно, в обсуждении игры всех волшебников Рон и Драко почти мгновенно нашли общий язык. Поэтому, стараясь не вслушиваться в восторженные рассказы Малфоя о сегодняшнем матче, Гарольд снова «ушел в себя».

Где-то через час, после похода в книжный магазин, мальчики сидели в местном подобии Дырявого Котла. Малфой был обижен на весь свет - ему не удалось договориться с Сорвином о доставке экземпляра «Тактики». Какие бы деньги Драко не сулил продавцу, тот отрицательно мотал головой и советовал взять что-нибудь другое. Рон, оглушенный огромным количеством новых впечатлений, молча пил апельсиновый сок. Поттер тоже был на всех обижен, но в глубине души - ему очень-то не хотелось возвращаться к Дурслям. Да и чего греха таить - к Поттерам. Мальчик представил себе, как бы он жил один, в том же самом Дырявом Котле в какой-нибудь небольшой комнатке - ему-то много не надо. Но тут же начал подсчитывать, сколько нужно будет денег, потому что кормить и одевать его никто не будет. От морального шока Гарольда спас Драко.

- Я тут вам сказать хотел, - начал он. - У нас дома намечается что-то вроде званого обеда. Где-то через год, подозреваю, в начале августа. Я вас приглашаю.

- Так ты…

- Шестого августа. Мой день рождения специально праздновать не будут - перенесут все на август. И письмо из Хогвартса нарочно придержат.

- Малфой, я имею в виду - ты не слишком рано об этом говоришь?

- Вовсе нет, - ответил за него Рон. - таков порядок. На такие серьезные мероприятия заранее всех приглашают - традиция такая. Тем более что этот званый обед просто так, ни с того ни с сего, на август переносить не стали бы. Там ведь все не только из-за твоего дня рождения, так, Драко?

Малфой-младший тоскливо кивнул.

- Там объявят о моей помолвке.

- Чего? Вы совсем спятили? Какая помолвка?! Тебе же только десять лет! Ну, ладно, тогда одиннадцать исполнится… Все равно бред! - удивленно воскликнул Поттер. - Может тебя там еще и женить собираются?

Объяснять снова взялся Рон Уизли.

- Вообще-то свадьба будет после семнадцатилетия, если я не ошибаюсь, а помолвка - это традиция. Ты же знаешь, Гарри, что в чистокровных семьях часто женятся только для того, чтобы спасти финансовое положение, сохранить свое чистокровие… Поэтому, кстати, у нас в Англии все богатые чистокровные семьи - родственники. Взять хотя бы нас с Малфоем. У него матушка - урожденная Блэк, у а меня от них корни то ли по отцу, то ли по матери.

- Ты еще скажи, что это в тебе блэковская кровь взыграла - вот ты и стал темным.

- Сложно сказать, - усмехнулся Рон. Совершенно малфоевское выражение лица его даже облагораживало. - Поттеры, например, тоже чистокровные. Во всяком случае - были, так что, Гарри, и ты наш родственник, пускай и дальний.

- М-да, свихнуться можно с такими родственниками… Ты что-то далеко от темы ушел. Что там с помолвкой Малфоя?

- Мне невесту давно выбрали, - спокойно произнес Драко. - Вот и будем знакомиться.

- Так вы с ней даже не знакомы?

- Ты думаешь, мне интересно общаться с девчушкой, у которой в голове одни куклы?

- С чего ты взял? Я имею в виду - про куклы.