Поворот. Еще поворот. Лестница. Мы бежим от ужаса во тьме. Бежим что есть сил. Осталось немного…

Вот и стартовая комната. И веревка цела! Все еще не веря, я схватился за веревку и тут же отпустил ее – показалось, что это золотистая нить, коварно прикинувшаяся спасительной веревкой. Но нет. Обычная веревка.

– Давай наверх! – скомандовал я.

Ухватившийся Док полез вверх. Я подсадил его, даже не поморщился, когда докторский сапог угодил мне по физиономии. Обернулся к коридору, держа в руке веревку. И сразу увидел белесую тушу, ползущую ко мне, заполнившую все пространство коридора. Плавники резали камень и воздух. Утробный рев переполнен яростью и болью. И ни одной марионетки поблизости. Что же это за чудище? Очень похоже на пиявку альбиноса. Я подпрыгнул, поднялся по веревке. Выхватив гарпун, метнул.

– Догрш’ха!

И еще один!

– Догрш’ха!

– АГРХ! АГХР! АГХР!

Чудовище забилось в судорогах. Попыталось отползти, снова рванулось вперед.

– Давай, Шмыг! Я наверху! – крик Дока подстегнул меня.

– Уходи дальше от входа! – крикнул я и поднялся еще на пару метров. До потолка и выхода всего метр. Меня не схватить. Мы ушли. Но что-то держало меня здесь. Что-то странное в помещении. Что-то здесь изменилось… но что?

И тут… из темного угла в потолке – слишком темного угла – рухнуло нечто крупное. Упало на множество лап, потянулось, подняло страшный скорпионий хвост с длинными жалами. И прыгнуло на поднявшую тулово белесую тварь, обхватило лапами, ударило хвостом.

– АГРХ! АГХР! АГХР! АГРХ! АГХР! АГХР! – завопила тварь, забившись в коридоре, обрушив пласты камней и земли. Но чудовище из темного угла держало крепко. Повернуло ко мне голову – жуткую обезьянью харю, оскалило в улыбке клыки, ударило хвостом, сжало лапами.

И…

– Шмыг! – заорал сверху Док, опасно свесившись вниз – Ты видел? Прочитал сообщение? Это ты его?! Чем? Как?

Я не ответил. Я молча провожал взглядом исчезающую в темноте сверкающую клыкастую усмешку пятящегося монстра. Шаг. Другой. И монстр исчез во тьме. Тихий рычащий смех раздался и затих.