«Ну вот и все, пацан! Грохнула мамка твоя моего кореша, и сейчас я буду мстить…»

Подняв плазмер, враг, первый враг в жизни Егора, картинно прицелился в его голову.

«Ты обидел маму… ты сделал ей больно…» – глухо прошептал мальчик.

Бандит, судя по всему космический корсар, заржал и что-то ответил. Я этого не слышал, потому как в моем мозгу звучали барабаны и детский голос все повторял и повторял: «Мама. Сделал больно… Почему сейчас? Почему не тогда? Я бы помог… Я бы тогда защитил ее… Защитил!»

Забрало шлема «Золотого кода» лопнуло со звоном разбившегося стекла именно в том месте, где ему пришлось выдержать несколько попаданий и раньше отчетливо были видны паутинки трещин. До виска Нины болту оставалось всего-то пять миллиметров, и я уже отчетливо видел, как скручиваются от жара раскаленного наконечника черные как смоль волосы. Еще немного – и оно пронзило бы нежную искусственную кожу и…

Неведомая сила отшвырнула гантельку бронебойной стрелки с такой невообразимой силой, что все, кто находился в этот момент на площади, повалились с ног. Превратившись в блестящий, нестерпимо белый диск, смертоносный снаряд, бешено вращаясь по кривой дуге, унесся в сторону фасада дома на противоположенной стороне. Громыхнул взрыв, разметавший куски бетона и облицовочных материалов. Я же непонятным для себя образом оказался рядом с падающей девочкой и подхватил ее на руки. Затем в воздух взметнулся столб пыли и крошева от уничтоженного куска лестницы. Там, где я лежал секунду назад, красовалась приличных размеров вмятина, но я точно не слышал какого бы то ни было взрыва.

Рядом со мной словно из-под земли возникли два комиссара и, наведя защитные псионические щиты, прикрыли нас с Ниной от еще двух выстрелов. Третий, тот, который один из эсперов, просто сдвинул в сторону легким движением кисти, я смог проследить. Стреляли сверху. Из района номер шесть, да к тому же трассер из раскаленного воздуха огибал искусственное микросветило, отталкиваемый обратной гравитацией, но вместо того, чтобы уйти по параболической траектории куда-то в сторону, нарушая все законы физики, огибал его и бил в цель с необычайной точностью.

Не укрылось это и от подбежавшего к нам Кости. Именно он успел выставить защиту с другой стороны, откуда совершенно внезапно прилетел еще один подарочек. По сути, мы с Ниной оказались под этаким колпаком. В гермошлеме сквозь хрипы поврежденной аппаратуры коммуникатора что-то неразборчиво кричала Христа, а я только и мог что прижимать к себе маленькое тельце девочки-геноида.

«Вот же скотина! Никак не успокоится», – прозвучал в голове голос Константина.

«Я, в общем-то, засек его… – неуверенно произнес другой знакомый мне голос. – Он прямо над нами, вот только я уверен: уйдет гад, пока мы будем добираться до потолка!»

«Костян, может, скакнешь? – предложил тот комиссар, с которым я разговаривал перед атакой. – Я на тебя щит временный наведу, и ты…»

«Не выйдет, – ответил тому злой голос, явно принадлежащий Косте. – Во-первых, придется делать максимум два прыжка, иначе просто спалюсь в светильнике. Да и выщелкнут меня в полете…»

«А я вот не понимаю, почему он на нашего мажорика сразу наехал. А не перещелкал нас, как петух муравьев…»

– Эй! – подал я голос, но на меня никто не обратил внимания.

«Не уважают… – насмешливо произнес кто-то еще. – Решили просто выщелкать мажоришку по-быстрому, вот и игнорят нас».

«Кстати, пацаны, молодцы, что нашего мажорика прикрыли. А то соплей бы потом было… Твоя работа, Костян?»

«Это как минимум был не я, – ответил тот. – Да и вообще, мужики, он, конечно, тот еще везунчик, но все же фифу размалеванную из него строить не…»

– Во-первых, Костя, это был я, – холодно, громко, печатая каждое слово произнес я.

Ну не дурак же я, в конце-то концов! Все это я уже испытывал – там, в игре. Ощущения были, надо сказать, очень похожие, вот только если в Абеду-Хайд моими действиями по большей части управлял некий давно мертвый Князь-Защитник, то сейчас у меня сложилось впечатление, что Нину моими руками защитил маленький мальчик Егор.

– А во-вторых, я вас слышу. О «мажорах» и прочем – поговорим позже…