— Я не участвую, — нахмурившись, сказала Принцесса, убирая тренировочные мечи и отступив за границу площадки.

«Отличный ход, своевременный и правильный», — подумал землянин.

— Бой! — крикнул Ярослав. Выждав время, чтобы противник сделал первое слаженное действие — перестроение в дугу, — он задействовал все свои возможности в ускорении. Звуки в один миг пропали. Бу-бум! Гигантским гонгом начало свой отсчет биение сердца. Реальность словно повисла, а воздух превратился в жидкость.

«Что ж, как говорил Трилист, пинки и подзатыльники — лучшие мотиваторы в обучении. Что ж, мы в виде исключения добавим обычный удар по морде, по нахальной эльфийской морде», — промаршировала с задержками злорадная  мысль.

Как передвигаться в ускорении Яр уже давно понял и хорошо опробовал. Темный, как заводной заяц, прыгал туда-сюда, используя короткий портал, корректируясь, когда это требовалось, микроразновидностью оного. Бил сильно с двух рук, от души, в основном, в самое дорогое для эльфов — в лицо, — стараясь, чтоб впоследствии это смотрелось поэффектней и поцветастей. Ведь эльфы любят красоту, даже темные. Может, и к освещению в тусклых коридорах какие статы добавятся. Когда пошел на второй заход, противники уже падали, Яр не сдался, успев отвесить каждому революционно настроенному по волшебному пендалю, прикладываясь, не жалея сил. Когда еще удастся так повеселиться с союзниками.

Для Ярослава в этой тренировочной сшибке был  еще один тайный смысл. Он проверял одну  свою сумасбродную теорию, заключающуюся в том, что не только заклинания, но и удары, подпитанные определенными эмоциями, словами и визуальными образами, могут нести в себе разной силы и направленности вторичный урон в виде проклятья. Жара от ускорений уже донимала не по-детски, серьезно обжигая.

«Еще немного — и ожоги будут гарантированы, — мелькнула у него мысль. — Пора заканчивать, — решил Ярослав, выйдя из ускорения чуть позади Принцессы. Землянин вытер пот со лба и обратился к Хёйро, непонимающе смотрящей на валяющихся в отключке эльфов.

— Не переживай, с ними все будет нормально, серьезных травм нет, так всего лишь небольшие гематомы.

Хёйро резко обернулась, слегка испугавшись:

— Как это?

Яр спокойно, с какой-то холодной отстраненностью  пожал плечами:

—  Недооценка противника. Они почему-то посчитали, что Тотхен темных им ровня и тысячи спаррингов достаточно для крутости, вот и получили  по своим молочным зубам.

Из сраженных кто-то пришел в себя, тихо застонав. Принцесса стрелой бросилась к соотечественнику.

«Какая молодец», — подумал Ярослав. Ощутив движение, он обернулся и увидел спешащего к ним улыбающегося Го. Вот кого он всегда был рад видеть, так это Серого Ворона.

— Приветную тебя,  Темный! — Еще издалека услышал землянин.

— И я тебя, Го, —  сказал в ответ Ярослав, махнув рукой.

— Поздравляю с приобретением, — и Го, скалясь во все свои зубы, развел руками. — Оса шикарна! Это знаковое место в столице. — И тут он увидел, как Принцесса хлопочет над одним из побитых эльфов. — О, надо же… Интересненько, интересненько… И что это здесь произошло? —  спросил Го, увидев валяющихся, но уже подающих признаки жизни эльфов. Тут  в разговор вступила Принцесса, торопливо защебетав:

 — Наставник, получившие приглашения на вступительные испытания решили проверить компетентность Тотхена в боевых искусствах.

Осмотрев трясущих головами и безрезультатно пытающихся подняться эльфов с приметными, почти одинаковыми украшениями на лицах, Серый резко отвернулся и несколько раз хлопнул себя по бедрам,  силясь хоть как-то сохранить хладнокровие. Нет, из этого ничего не получилось. Его согнуло, и он захохотал в голос, мотая головой и утирая слезы.

 —  О система! Ы-ы-ы! Мать вашу, интеллектуалы. Ой, не могу. Ы-ы-ы, как ты там сказала? Проверить компетентность? Ы-ы-ы… ой демоны, уморите же. Это… это у родоначальника боевого стиля, признанного системой, компетенцию.