По правде сказать, задуматься было над чем. Кое-что, конечно, оставалось непонятным, но основное Ярослав уловил: его, скорее всего, постараются лишить всего.

«Ну что ж, буду к этому готов», — подумал и под улюлюканье толпы вошел в октагон.

Мягко выражаясь, приятного было мало. Крики, оскорбления, да и сам вид этого эльфа вызывал неподдельное раздражение.

Яр, опустив голову, огляделся магическим зрением: кругом бушевало лишь море гордыни и алчности с небольшими островками надежды.

«Что ж, начнем, благословясь, разгребать эти Авгиевы конюшни». Яр встал на колено и произнес про себя: «Матушка Система, благослови». Показалось, словно на него в жаркий день вылили ведро воды родниковой. Вначале даже дыхание перехватило, а затем стало так хорошо, так спокойно, а всю эту орущую сволоту словно забанили: что-то там стрекочут на заднем фоне злобные сверчки — и все.

Вельто Эо стоял в углу силового октогона с таким вызывающе-скучающим видом, что казалось, еще немного — и он прямо здесь заснет. Высший зевал, прикрывая рот белоснежным, расшитым вензелями платком, при этом придирчиво рассматривая ногти с недавно сделанным маникюром. Просто само пренебрежение. А когда он заметил, как Ярослав опустился на одно колено, ринг слегка оживился, и эльф, глядя в сторону, сказал, нет, скорей даже выплюнул.

— Эй, примитивный! Сколько можно тебя ждать, мясо ты гнилое? Такое затягивание пахнет трусостью. Штаны еще сухие? Братья, вы только посмотрите, убогий молится. Отпад! Неужели грамотная обезьяна попалась?

Со стороны бретера уже ржали в голос, потешаясь и указывая пальцами на Ярослава, хлопая себя по бедрам.

— Трус! Трус! Трус! — скандировала толпа вовсю забавлявшихся эльфов.

Вельто Эо  тоже смеялся и кивал головой в такт обидным выкрикам.

— Я не трус, — прохрипел Ярослав, подыгрывая, пытаясь натянуть на маску «обескураженность».

— Ха-ха-ха, — вызывающе засмеялся эльф, запрокидывая голову. — Может, тогда смельчак и на каскад-дуэль согласится? — И опять издевательски захохотал, утирая платком глаза.

— Предлагаю каскад-дуэль! — выкрикнул дуэлянт.

— Почему нет, я согласен, —  делано нервно и быстро выпалил Ярослав.

В ответ один из устроителей, наверное, главный из них, истошно явно усиленным магией голосом заорал, казалось, на всю Академию, да так, что даже  горное эхо подключилось.

— Объявляю усложнение дуэли между Яр Роу Темным и Вальто Эо Танцующим с мечами. Поединщики согласились на каскад-дуэль! Сессия возрождения стандартная, до последующего раунда не более минуты.  Ваши клятвы, господа!  Жду ваших кля…