— Да некогда мне, Серж, пиариться. Я весь в работе.
Журналист сузил глаза и тихо произнес:
— В работе, говорите… А с кем, если не секрет, вы намерены работать в данный момент?
— В каком смысле? Я сам по себе, да будет тебе известно.
— А как же режиссер? Как теперь без Павлова? Насколько мне известно, последние несколько лет вы работали именно с ним.
— Ах, вот ты о чем… — Влад вытащил из кармана жвачку и протянул Сержу. — Любишь? Мне вот нравится разминать челюсти. — Он забросил в рот пластинку и еще раз протянул пачку Сержу. Тот безропотно взял угощение и выразительно посмотрел на Влада.
— Что ж, тут придется подумать, — Влад медленно разжевывал резинку и смотрел в потолок. — А кого бы ты мне посоветовал? — перевел он взгляд на собеседника.
Серж, засунув за щеку жвачку, сидел с несчастным видом, понимая, что он упускает свой последний шанс.
— Неужели вы об этом еще не подумали? — сделал он попытку.
Неожиданно Влад рассмеялся.
— Вот скажи, ты ведь тоже как бы гуманитарий в некотором роде. И как ты, гуманитарий, представляешь себе человеческие взаимоотношения? Умирает твой друг — и ты спустя денек начинаешь прикидывать, с кем бы еще подружиться? Умирает твой соратник по творчеству…
— Не надо продолжать. Я все понял.
— Что ты понял, вечерний мотылек? — сокрушенно покачал головой Влад.
— Что я не умею брать интервью. И никогда не научусь делать сенсационные материалы.
— А разве вашей газете недостаточно того, что ушел из жизни легендарный продюсер, режиссер, талантливый человек, в конце концов? Это разве не сенсация? Или вам поподжаристей хочется? Что его, к примеру, прикончил сценарист-неудачник. Что лично от меня, уважаемый Серж Петросян, ты хотел услышать? Какие факты?
Стажер напрягся и на одном дыхании выпалил:
— А это правда, что у Павлова был… ну как бы это помягче выразиться… друг, в общем. И что, когда вы узнали об этом, то в вашей с ним работе возникли разногласия. Ведь у режиссера не было семьи?
Влад перестал жевать.
— Слушай, а ты вообще как узнал, что я нахожусь в этой гостинице? — Влад поднялся, всем своим видом показывая, что неприятности у стажера только начинаются. — Кто тебя пропустил сюда?!
Серж вжал голову в плечи и стал похож на ребенка, нашкодившего по своей глупости.