Бо допил пиво и отказался от следующей бутылки. Усталость давила на плечи, а может быть, это воспоминания о слезах Клэр. В любом случае он чувствовал себя разбитым. Поднявшись наверх, он лег на кровать и уставился в потолок, моля Бога, чтобы образ Клэр наконец оставил его в покое. Она прекрасно обойдется без него, не сломается. У нее есть любимая работа и друзья. В конце концов она забудет его, как дурное воспоминание. Она слишком яркая и красивая и, разумеется, недолго будет одинокой. По натуре оптимистка, она заслуживает мужчину гораздо лучше, чем он. И обязательно найдет его, они проведут вместе всю жизнь, любя друг друга, как она и мечтала.

Эта мысль немного успокоила, и Бо заснул.

Он проснулся вскоре после семи, принял душ и оделся. Дверь в спальню Джимми была закрыта, он не собирался его будить, чтобы попрощаться перед отъездом. Приготовил кофе, чтобы обеспечить себя топливом для длинной поездки, налил себе кружку и сел за стол. Усилием воли постарался думать исключительно о будущем, а не о том, что очень скоро станет прошлым.

И тем не менее не мог не признать, что это время в Лост-Лагун было вовсе не плохим. К девяти часам, как следует зарядившись кофе, он перебросил рюкзак через плечо и вышел из квартиры, завел мотоцикл и покатил вниз по Мэйн-стрит.

Прошлой ночью все произошло так быстро, неожиданно. Он даже не успел поблагодарить Клэр за то, что она стала ему настоящим другом, напарницей и, что гораздо важнее, в него верила. Эта непоколебимая вера залечила раны, вернула чувство собственного достоинства, научила игнорировать мнение о нем жителей города. Достаточно того, что он знает о себе сам.

Бо не собирался снова встречаться с Клэр, но вдруг осознал, что припарковался возле ее дома. «Только быстро попрощаюсь», – подумал он.

Она открыла дверь еще до того, как он постучал, очевидно, услышала рев мотоцикла, впустила его и отступила назад.

– Я думала, ты уже на полпути к Джексону.

– Я поздно выехал. И не хотел уезжать, не сказав тебе еще раз, как благодарен тебе за поддержку. – Это прозвучало сухо и натянуто. Он вообще чувствовал, что слова как-то не идут с языка.

Может быть, было бы легче, если бы Клэр не надела бирюзовую футболку, так чудесно оттенявшую цвет ее прекрасных глаз, если бы она не была так красива в лучах утреннего солнца. Солнечные зайчики запутались у нее в волосах, а лицо было таким нежным и грустным.

Бо вдруг рассмеялся. Ясно же, что он приехал не попрощаться или поговорить в последний раз перед отъездом.

Клэр распахнула глаза и отступила еще на шаг назад, будто он внезапно сошел с ума.

– Что ты здесь делаешь?

Он подошел ближе, сердце забилось чаще.

– Я думал, что приехал попрощаться. Но теперь стою здесь, смотрю на тебя и понимаю: я приехал сказать, что люблю тебя.

Она недоверчиво смотрела на него. Он сделал еще шаг вперед, понимая, что сейчас скажет самые важные в жизни слова. У него есть шанс обрести настоящее счастье, так долго ускользавшее от него.

– Я не хочу возвращаться в Джексон. Несмотря ни на что, мое сердце навсегда останется в Лост-Лагун, потому что здесь ты.

Ее лицо не просияло от счастья, скорее выглядело озадаченно.

– А твоя жизнь, бизнес? Как ты будешь жить здесь, на что?

– Я могу разорвать контракт с владельцем съемной квартиры и остаться у тебя, пока мой дом не отстроят заново. И мой менеджер в «Бо Плейс» много раз намекал, что с радостью выкупит бар, если я решу его продать. – Он снова шагнул вперед, и на этот раз Клэр не отодвинулась. – Что касается средств к существованию, на самом деле я все еще владею «Джимми Плейс». – Ее глаза расширились от изумления. – Никто в городе не знает, что я не продавал заведение Джимми. Так что деньги не проблема. Но для меня существует только одна настоящая причина, чтобы остаться. Твоя любовь ко мне.