«Или, — подумал Никита, — помощи светлой духовной энергии…»

Влияние дварфки было так велико, что парень почувствовал, как в нем невольно рождается желание извиниться, желание сделать что-то, чтобы загладить вину. Но какую?.. Он задал себе прямой вопрос, и сразу стало легче.

— Я говорил, что помогу тебе, — Никита воспользовался тем, что над полем боя повисла тишина, и выдохнул, приходя в себя и отвечая дварфке. — Обещания приносить тебе головы всех Квиллов на своем пути я не давал.

— Играешь словами! — рявкнула Тигейль, и ее голос прозвучал так тонко и некрасиво.

— Скорее это ты слышишь только то, что хочешь, — ответил Никита, продолжая восстанавливаться и готовиться к неминуемому следующему раунду. — У меня есть враги Квиллы, и я был готов сразиться с ними вместе с тобой. У меня есть друзья Квиллы, и их я не предам, по крайней мере первым. И ты тоже могла быть мне другом.

— Лжец! — снова крикнула дварфка. — Живой никогда не станет настоящим другом мертвому!

Никите очень бы хотелось понять, что он сейчас видит — проявление истинного характера Тигейль или же ее сущность призрака, взявшую верх над разумом. Но, как бы там ни было, изменить сейчас было ничего уже нельзя. Дварфка не хотела никого слушать, и единственные вещи, что ее сейчас интересовали, были сила и месть.

— Младшая… — один из «зубьев» нарушил повисшую паузу. — Ты предала Короля и будешь уничтожена. Но если убьешь чужаков, то наш владыка может и простить тебя.

— Смотри-ка, дварфка, — Найто, до сих пор обдумывавший слова о том, что его надо было убить, вмешался в разговор. — Наш лидер предлагал тебе дружбу, а Король предлагает шанс на прощение. Вот это выбор. Тяжелый! Не удивлен, что ты сомневаешься.

— Молчи, сын проклятого рода! — прошипела Тигейль. — И ты молчи, старый пожиратель объедков дракона, — второе обращение явно предназначалось заговорившему с дварфкой «зубу» Короля. — Как будто мне нужно что-то кроме ваших смертей.

«Ну да, — прикинул про себя Никита. — Моя смерть даст призраку свободу, смерть Короля — скорее всего, наделит его силой и властью. Хороший выбор, вот только пока непонятно, на что Тигейль рассчитывает. Как собирается победить?»

И тут паззл в голове парня начал складываться. Есть дварфка-призрак, которая выжидала момента, чтобы забрать себе силу одного из «зубьев», есть демоны, которые тоже не спешили принимать активное участие в бою. И ведь, убедившись, что их порталы сбивают, они могли бы давно сменить тактику, но не стали этого делать.

— Значит, вы с ней? — Никита посмотрел на седого демона, который явно был старшим в четверке представителей тринадцатого мира.

— Значит, догадался, — наставник м’Горра, а это был именно он, окинул взглядом человека. — Да, Король стал слишком много на себя брать, и поддержать ту, что готова была его сменить на разумных условиях, было вполне логично. Кстати, это же ты украл крылья моего ученика?

В голосе демона проскользнуло самое настоящее отвращение. Такого варварского отношения к проявлению силы своего народа он точно не ожидал. Превратить свет в смерть — и как до такого можно было просто додуматься?

— Не украл, а взял в бою, — ответил Никита.

В голове у него при этом крутились мысли о связи этого демона и его давнего противника, который, судя по всему, тоже был где-то недалеко.

«Кажется, теперь я понимаю, как между нами открылся портал», — Никита попытался вспомнить, как выглядела пещера за спиной молодого аристократа из тринадцатого мира. И да, она очень походила на одно из подземелий Черной шахты.

«А я, кажется, начинаю представлять, как этот демон удивится и обалдеет, когда поймет, как близко мы были», — Си наслаждалась ситуацией.

«Я бы пока думал не о будущем, а о настоящем. Каждый из наших врагов очень силен, и мы пока даже не представляем пределы их возможностей», — Никита напомнил древней книге, что вообще-то они в бою.