Удивительно, но после этого японский батискаф опускался на такую же глубину еще несколько раз, но ничего подобного больше не происходило. Может быть, исследователям в темноте океанского дна просто что-то почудилось, а аппаратура сломалась потому, что батискаф за что-нибудь зацепился? Возможно, это действительно так, но странные, ничем не объяснимые случаи с подводными батискафами происходят с пугающей регулярностью.
Например, в 2005 году почти в том же самом районе Тихого океана авария случилась и с российским батискафом АС-28. Во время планового погружения недалеко от берегов Камчатки он оказался обездвиженным. Исследователи, находившиеся на борту, просто не могли его сдвинуть с места. Создавалось впечатление, будто батискаф кто-то держал, не давая погрузиться на заданную глубину.
Операция по спасению длилась ровно три дня, вызволить батискаф пытались десяток военных судов, но вытащить его удалось лишь после того, как были привлечены английские и американские спасательные аппараты.
Что же стало причиной этой странной аварии? Согласно официальной версии, российский батискаф запутался в рыболовецкой сети, однако согласились с ней немногие. Дело в том, что в этом районе Тихого океана рыбная ловля никогда не велась. Но даже если это и была сеть, запутаться в ней батискафу было невозможно: гребные винты аппарата защищены специальными металлическими кожухами. Что же заставило глубоководный батискаф оставаться на дне почти несколько суток? Именно тогда впервые ученые и выдвинули версию о том, что, возможно, какие-то неведомые науке подводные существа населяют глубины Мирового океана. В океанах водятся гигантские спруты, достигающие нескольких десятков метров в длину. Чисто теоретически силы такого существа хватило бы, чтобы удержать батискаф. На глубине обитают тысячи организмов, очевидно, что некоторые из них могут логически мыслить. Но мы о них ничего не знаем и понятно почему: они показываются только в редких случаях. Это инстинкт самосохранения с зачатками разумной мысли.
Впервые о том, что недалеко от берегов Японии могут обитать какие-то подводные разумные существа, исследователи заговорили в 1985 году, когда у самого западного японского острова Йонагуни, относящегося к группе островов Рюкю, обнаружили целый подводный город, где есть террасы, лестницы и даже мосты.
Эту потрясающую находку археологи уже назвали «открытием века». Правда, объяснить, кому под водой понадобилось строить такой огромный город, ученые пока не могут. Они уверены: город не могли построить разумные подводные существа – если бы они и существовали, вряд ли им это было нужно. Зачем строить лестницы и террасы, когда в океане огромное множество гротов?
Александр Березин,
директор московского подводно-археологического клуба:
Скорее всего, археологи правы. Подводный город опустился под воду после землетрясений. Но странные, возможно, разумные существа у берегов Японии все-таки обитают.
В 2002 году в ходе исследовательской миссии на дне Японского желоба роботизированный аппарат японского агентства по изучению земли и океана на глубине свыше 7 тысяч метров обнаружил полупрозрачный организм, напоминающий медузу. После детального изучения выяснилось, что беспозвоночное не похоже ни на один из известных биологам видов.
Этот случай наглядно показывает, как мало мы знаем о подводном мире. Единственное, что удалось сделать ученым, – обнародовать пару размытых снимков со дна Японского желоба. Сегодня океанологи и биологи активно работают в том районе, чтобы поймать это существо и понять, что это такое.
На сегодняшний день найденное на дне Японского желоба существо не классифицировано и даже никак не называется. Известно лишь, что оно имеет небольшое тело размером всего 10 сантиметров и четыре огромных щупальца по полтора метра каждое. Такое необычное строение тела биологи объяснить пока не могут. Но самое удивительное – они уверены: у загадочного существа есть зачатки интеллекта. Когда глубоководный робот обнаружил белесый желеобразный организм, тот описал в океане несколько идеально правильных кругов и скрылся. Каким образом примитивное животное с невероятной точностью «начертило» в воде геометрическую фигуру? Ответа на этот вопрос специалисты пока не знают. Как не знают они и того, что на самом деле случилось с американским судном «Гломар Челленджер», прототипом современных нефтяных буровых платформ, которое в 1985 году осуществляло разведку дна в Марианской впадине.
Для того чтобы понять, стоит ли бурить океаническое дно, исследователи решили спустить на глубину почти 11 километров автоматический зонд, снабженный эхолотами и высокочувствительными телекамерами. И тут случилось невероятное. Через несколько часов, еще до того, как разведка дна была завершена, эхолоты вдруг стали передавать на поверхность странные звуки, а тросы, на которых был закреплен зонд, натянулись так, как будто кто-то их пытался порвать.
Чтобы выяснить причину странного поведения приборов, исследователи решили приостановить разведку и поднять оборудование на поверхность. Но не тут-то было! Подводную платформу как будто кто-то держал, натягивая тросы с невероятной силой. Только через три часа неведомая сила отпустила подводный аппарат, и его удалось поднять на поверхность. Изумленным ученым представилась страшная картина. Зонд как будто побывал в пасти у огромного подводного чудовища, его обшивка имела следы укусов, а стальные тросы наполовину были оборваны. Но кто мог это сделать на глубине в 11 тысяч метров? Ведь принято считать, что эти подводные территории пустынны!
Чтобы не возбуждать страхи, вначале было решено выдвинуть официальную версию: что платформа зацепилась за подводную скалу, но это, конечно, ничего не объясняло.
На первый взгляд, это выглядело более чем логично, ведь на дне Марианской впадины действительно расположены самые настоящие горы, целых четыре океанических горных хребта высотой в 2,5 километра – грандиозное подводное горное царство. Однако погружалась платформа в точке, где этих гор не было, да и приборы, которыми была снабжена платформа, не зафиксировали ни одного столкновения с подводной поверхностью. Выходит, зацепиться платформе было не за что. Но и это не главное. Не смогли объяснись члены комиссии и странные душераздирающие звуки, которые зафиксировали приборы в момент столкновения. Так кто же напал на глубоководную платформу? Ответа на этот вопрос не было. Именно тогда исследователи и вспомнили еще один загадочный случай. В 1960 году всемирно известный швейцарский исследователь Жак Пикар предпринял первую в истории попытку опуститься на дно Марианской впадины на глубоководном батискафе. Почти пять часов понадобилось Жаку Пикару и его напарнику Дону Уолшу, чтобы опуститься на глубину 11 километров. На самом дне они пробыли всего 12 минут, но и этого хватило, чтобы перевернуть все представления об океанских глубинах. Именно они впервые доказали, что там есть жизнь.
Дон Уолш,
исследователь океана: