Тору был прав, говоря, что если бы мы с Ли не появились на священном острове — войны бы и вовсе не было. Да, у нас с подругой были самые благие намерения, но что это меняло? Да ничего! Факта того, что на моей совести не только двадцать четыре дракона, убитых мною лично, но и все остальные, погибшие, как на войне, так и в пирамиде — не изменить. Мы с Дроем заключили союз, никого не спросив, и вот к чему это привело. К одним лишь смертям… Да и опасения главы, нужно признать, не лишены смысла.

Как поведет себя тот же Эдвард — глава «Рассвета» — когда узнает о том, что драконы хотят с нашей помощью переселиться на землю и готовы оказать нам помощь в войне? Станет ли он относиться к ним, как к равным, или же посчитает мобами с развитым интеллектом, жизни которых не имеют для нас никакой ценности и значения? Да, он не сможет соврать драконам, и это слегка успокаивало, вот только… Правда в том, что драконы становились всё больше привязанными к нашему с Ли мясу, а значит, зависимыми от людей. Действительно ли данный союз будет заключён на равных, или же Эдвард начнёт диктовать десяти главам свои условия? Как-то я затруднялась ответить. Мы с Ли далеко не политики и вполне возможно начали то, что не сможем довести до конца. Как бы я хотела, чтобы Андрей был здесь: он бы точно нашёл верный выход.

Ко всему прочему, сейчас драконы явно не готовы к войне. Для того, чтобы они помогли нам, вначале мы должны помочь им. Однако чтобы закупить достаточное количество лечебных зелий нам с Ли понадобится целое состояние. Сомневаюсь, что мы сможем обеспечить всех банками без помощи Эдварда. Ещё нужно будет придумать, как именно драконам их пить во время боя. У меня, конечно, была теория о том, что в своей истинной форме драконы смогут положить в свой пространственный карман очень многое, однако её ещё нужно проверить. Да и не только это. Чтобы драконы со своими размерами не стали лёгкой мишенью для лучников, как для меня в той битве, нужно каким-то образом защитить их слабые места. В первую очередь — глаза. Похоже, придётся тщательно исследовать аукцион и магазин в поисках чего-то полезного.

— О чём задумалась? — Перебил мои мысли Синар, когда мы уже шли к Дрою с отчётом, а Ли и Лаэль позади нас обсуждали становление драконики фамильяром и «инцидент», о котором до этого упоминал Тору. — Вид у тебя не очень.

— Как думаешь, — обратилась я к парню, — Тору был прав? Насчёт того, что наше с Ли появление стало концом для драконов?

— Кто знает? — Пожал плечами Синар. — Только время покажет. Однако лично для меня ваше появление стало надеждой и новым началом. Да и не думаю, что только для меня одного. Я верю в то, что благодаря вам драконы наконец обретут свободу и смогут летать по всему небу. Начнут жить, а не выживать. Тебе же нужно принять как факт: перемен без жертв не бывает, и этого нам с тобою точно не изменить.

— Иногда мне кажется, что груз этих «перемен» для меня совсем неподъёмен.

— Никто не говорил, что будет легко. Нам всем предстоит через многое пройти в самом ближайшем будущем, и только от нас будет зависеть, приведёт этот путь к Эроду или же светлому будущему. Однако тебе лучше запомнить, что правильного и неправильного выбора не существует. Мы делаем выбор, и только наши дальнейшие поступки окрашивают его правильными или ошибочными цветами. Любой, на первый взгляд, «неправильный выбор» в конце концов можно сделать правильным. Всё зависит только от нас.

— Спасибо, Синар. Не знаю как, но ты всегда находишь нужные мне слова.

— Это не ты должна меня благодарить, — Синар окинул меня пристальным взглядом, — а я тебя. Спасибо, что заступилась за нас с Лаэль перед Тору. Думаю, стать именно твоим фамильяром для меня было верным решением.

На это я ничего не ответила, но про себя вдруг вспомнила слова Синара о том, что после некоторых решений остаться прежним совсем невозможно. Думаю, недавно я приняла как раз таки одно из таких решений. Временами приходится либо брать судьбу в свои руки, либо позволять той вертеть тобой, как ей вздумается. И если бы только тобой… На кону могут оказаться жизни всех, кого ты любишь. Как бы прискорбно это не было, но последние события научили меня одному: все мы хотим защитить тех, кого любим, однако очень часто одними словами решить конфликт невозможно. Теперь, думаю, если кто-нибудь будет угрожать мне, Андрею, Ли, Синару, Алёне, я не задумываясь выпущу свою стрелу. Даже если мне придётся перебить с десяток гномов и эльфов ради жизни одного лишь Андрея, я сделаю это без колебаний.

Буквально через пару часов началось собрание десяти. На нём, кроме Гарола, присутствовало ещё два новых лица — молодые драконы на вид лет двадцати пяти (но я-то знала, что им уже больше ста). Остальные же главы из блока бывших противников сегодня были ко мне и подруге куда приветливее, чем в прошлый раз. Неужели они боялись нас после произошедшего? Хотя, в каком-то смысле, это неудивительно. Думаю, нам ещё повезло, что драконы не стали относиться к нам, как к Синару после всех этих убийств. Правду говорят, что убийство на войне становится подвигом, пока в обычной жизни остаётся непростительным преступлением.

После небольшой речи Нурида о том, как он рад видеть за этим столом всех собравшихся, мы перешли к обсуждению более важных вопросов. У меня и у Ли, кстати, на этот раз были свои собственные стулья за столом десяти. Главы обсудили присоединение шести племён к нашему союзу, а также налаживание поставки мяса в оставшиеся племена. Ли тотчас заметила, что нормы поставки придётся сократить, ведь наш с ней бюджет далеко не резиновый. Также уже с сегодняшнего дня для нас с подругой были открыты все архивы. Ко всему прочему, новые союзники приняли на рассмотрение идею союза с людьми и освоения новых земель, но как и ожидалось, последнее слово в этом вопросе будет сказано лишь после разговора с Эдвардом.

Следующее же решение глав стало для нас с Ли полным сюрпризом. Нурид торжественно объявил о том, что отныне за их столом всегда будет выделены места для нас двоих. Когда Ли спросила, что это значит, Куина объяснила, что они решили наделить нас официальным титулом «посланников совета», другими словами, сделать теми, кто будет официально представлять интересы глав в мире людей, если до этого когда-нибудь дойдёт. Переглянувшись, мы с Ли утвердительно кивнули. После всего происшедшего это — меньшее, что мы могли сейчас сделать.

Под конец собрания на остров под конвоем прибыли бывшие главы в ожидании собственной казни. На них не было ни цепей, ни верёвок, так как, понятное дело, ни то, ни другое особо не поможет удержать драконов на месте. При этом на лицах стариков было полное спокойствие и смирение: кажется, они уже приняли свою судьбу и не собирались ей противиться. После того, как Дрой спросил у них, признают ли они свою вину и, разумеется, не получил никакого ответа — приговор был официально вынесен (хотя, на само деле, его вынесли уже давным-давно — нужно же на кого-то всех собак спустить!).

Я думала, что драконов сбросят со скалы, но нет — подобным способом пользовались лишь в самых ужасных случаях, так как лишение рассудка для драконов куда хуже смерти. По какой-то там древней традиции новые главы должны были убить прошлых, если те в чём-то перед племенем провинились. Так случилось и сейчас. Гарод и ещё двое молодых глав (кажется, их звали Така и Мару) достали свои мечи, после чего… свист!.. я хотела зажмурить глаза, но не смогла. В тот момент я смотрела на Тору, пока бывший глава смотрел точно на меня.

Последний взгляд Тору стал для меня хорошим уроком. Я в полной мере осознала, что за каждым нашим выбором следуют необратимые последствия, и в большинстве случаев они далеко не так хороши, как нам хотелось бы. Однако именно поэтому я и не могла сейчас отступить. Чтобы всё это не стало напрасным. Выпустив на той войне свою первую стрелу, я уже сделала выбор. Теперь осталось лишь сделать мой выбор «правильным», как и сказал Синар. А для этого нам с Ли нужно стать сильнее, и не дать сценарию Тору стать явью. Похоже, пора вернуться в пирамиду и посмотреть, что скрывал её третий этаж. Не знаю почему, но сейчас я отчётливо чувствовала, что уже очень скоро смогу вернуться домой.