Падая вниз, я попыталась зацепиться за стены туннеля с помощью сюко, однако толку от этого не было никакого. Катана Ли и кинжалы Лаэль тоже особо не помогли — похоже, здесь действовала та же защитная магия, что была наложена и на все стены лаборатории. Радовало лишь, что лететь нам пришлось недолго: туннель «выплюнул» нас в звёздную ночь уже примерно через минуту-другую. И тут-то я наконец закричала совсем не по-детски. Да и как иначе? Стоило лишь представить то отвратное кровавое месиво, в которое превратится моё тело, достигнув земли — и крик вырвался сам собой. Более того, уверена, даже со всеми своими хп такое падение я бы точно пережить не смогла. Хвала всему, до этого всё-таки не дошло.

Лаэль, которой Ли успела дать банку с хп до того, как Дзьен использовал способность телекинеза, наконец окончательно пришла в себя и обратилась драконом. Ли находилась к драконике ближе всего и умудрилась крепко ухватиться за её хвост. Затем Лаэль заключила меня и бессознательного Синара в своеобразную клетку своих когтей. Без мелких повреждений, разумеется, не обошлось, но в тот момент мне было совсем не до этого: мой Финник продолжал падать вниз! Всё из-за того, что я не смогла схватить малыша и прижать к себе до того, как меня перехватила драконика. Разумеется, Лаэль тотчас устремилась за Финником, и я, не медля, активировала Небесное благословение, чтобы той было его легче схватить. Слава всему, драконике это удалось уже со второй попытки. Тем не менее за полминуты моё сердце успело отработать чуть ли не суточную норму ударов. Похоже, мы действительно отделались лёгким испугом.

Лаэль закинула нас всех на один из четырёх островов, что окружали пирамиду. Несмотря на все её старания, мягкой посадки не получилось, и я набила новых синяков. Однако ещё до того, как применила исцеление на себе и на Ли, первым делом вернула до ужаса перепуганного Финника в нормальную форму, прижала к себе и даже расцеловала. После этого подлечила себя, Ли, фамильяра (у всех нас были лишь небольшие повреждения) и подошла к подруге, которая уже около минуты наблюдала за Лаэль и её хлопотами вокруг брата. Ли выдала драконике новых банок, и Лаэль тотчас влила их в рот Синару. Однако ещё какое-то время парень не приходил в себя. Более того, отчего-то я была уверена в том, что с теми немногими ранами, что он получил, это было никак не связано (раньше и похуже бывало). Тогда в чём же дело?

— Лаэль, — строго сказала подруга рядом со мной, — мне кажется, тебе следует нам кое-что объяснить? Всё-таки твой брат чуть не убил нас с Ветой в том зале.

— Я… — Лаэль явно замялась. — Простите, я… Я правда не хотела, чтобы так вышло. Этого не было уже очень давно.

— «Чего» не было? — Поспешила я уточнить. — Мне бы не хотелось говорить об этом… Но тогда Дзьен назвал Синара «дефектным». Что это значило?

— Это… Ну…

Лаэль не знала, что сказать, и мы с Ли отлично понимали, что это далеко не просто так. Более того, мне ужасно не хотелось давить на драконику, что уже успела стать нашей подругой, но в то же время я хорошо осознавала, что этого разговора избегать не следует. Как-никак, Синар, который должен был защищать нас с Ли, чуть нас обеих и не прикончил. Да, он переживал о сестре, хотел помочь ей, но всё же… В итоге ведь всё могло закончиться далеко не так хорошо, как закончилось. Да и к чему лукавить, если бы Синар не вмешался, мы бы могли продолжить свой спектакль и, возможно, вытащить из Дзьена побольше полезной информации.

— Ну так что? — Ли поторопила Лаэль с ответом.

— Ладно, хорошо. — Тяжело вздохнула драконика. — Это…

— Вы уверены, что для этого разговора сейчас самое лучшее время? — Вдруг оборвал сестру пришедший в себя Синар. Медленно и явно не без труда парень приподнялся на локтях, а затем и сел, оперевшись спиной о дерево рядом. — Как по мне, есть и более насущные проблемы.

— Да неужели? — Тотчас язвительно переспросила подруга. — И какие же, к примеру?

— Нужно оповестить глав о том, что вы обнаружили в пирамиде, — ничуть не смутившись, продолжил Синар. — Вы ведь должны были вернуться к вечеру, но провели в ней более двух дней. Наверняка всех вошедших в пирамиду уже приписали к погибшим. Кроме того, за эти два дня на фоне обнаружения нового острова обстановка между племенами могла существенно накалиться. После того, как всё узнаете, тогда решите, что вам дальше делать.

— Правильно, но… — Лаэль с беспокойством посмотрела на брата. — Синар, почему ты говоришь «вы»? Почему не «мы»?

— Летим. — Проигнорировав вопрос сестры, дракон встал на ноги. — Не будем заставлять Куину и других глав ждать ещё дольше.

— Однако мы не закончили… — Ли хотела было сказать что-то ещё, но я одёрнула её за руку. Поднять тему происшедшего мы ещё успеем, однако в тот момент я чётко видела: Синару сейчас хуже, чем любому из нас.

В итоге, несмотря на все возмущения Ли, в деревню Дроя я отправилась на Синаре. Кажется, мой выбор удивил и самого парня, однако я упрямо заявила, что Синар — мой охранник, и этого никто пока ещё не отменял. До деревни же мы добрались буквально минут за десять. К своему удивлению я вдруг поняла, что полёты на драконе перестали быть для меня настоящей мукой и вместе с прекрасным звёздным небом даже приносили какое-то удовлетворение душе, измученной за последних два дня. Что же делать дальше, я даже не представляла. Похоже, единственный способ для нас с Ли спуститься с острова — сделать двух драконов своими фамильярами. Вот только это означало, что нам с Ли придётся подавить их волю, сделать рабами. И это я ещё молчу о том, что попробуй найди дракона, который согласится стать рабом добровольно. Соврать же им я бы просто не смогла. Да и если бы могла — не стала бы. Ведь разве подобные действия не то же самое, что и убийство?

Когда пограничный патруль на острове Дроя засёк нас и проверил личности, мы поспешили к деревне. Стоило же нам там появиться, и вокруг тотчас поднялся настоящий переполох. Кита со слезами на глазах уже бежала нас обнимать. Вместе с ней Дрой, который неслабо так меня удивил, заключив нас с подругой в дружеские объятия вслед за своей супругой. Но что поразило меня больше всего, вслед за Дроем в сторону Ли уже бежал Нурид, пока Куина и Пил вышли из домика главы и, стоя у его входа, смотрели на нас четверых с обеспокоенным видом. Но удивляло не только их присутствие в деревне Дроя… Сейчас, поздней ночью, складывалось впечатление, будто в племени Хэй хуо абсолютно никто не спал — почти во всех домах горел свет, пока по улицам рыскали далеко не одинокие прохожие.

— Мы опасались, что больше вас не увидим, — сказал Дрой, вырвав меня из омута странных мыслей и опасений, когда мы подошли к остальным главам. — Хорошо, что с вами всё в порядке. Но где остальные драконы?

— Наши товарищи теперь в мире Эрода, — ответила Лаэль с воинской стойкостью во взгляде и голосе.