Активность империалистической разведки в СССР особенно возросла в период мюнхенского сговора империалистов Англии, Франции, Германии и Италии. Империалисты, вдохновлявшие мюнхенскую политику, всеми способами старались в это время прощупать военную и экономическую мощь нашей Родины.

Для сбора информации, необходимой для того, чтобы подогреть антисоветские агрессивные намерения фашистской Германии, в СССР в 1938 году был командирован американский летчик Линдберг. Он должен был присутствовать на традиционном советском празднике, посвященном Дню авиации.

Возвратившись в США, Линдберг представил доклад, в котором указывал, что советские воздушные силы якобы слабы, а германские — сильнейшие в мире. По дороге в США, находясь в Лондоне, Линдберг передал копию этого доклада Инскипу, бывшему тогда английским министром по координации обороны.

В годы, предшествовавшие второй мировой войне, правящие круги США широко использовали свою дипломатию, прессу и разведку для составления и распространения всякого рода фальшивок с целью убедить мир в слабости Советского Союза. Это делалось с простой целью: доказать Гитлеру и его клике, что нападение на СССР пройдет легко и гладко. Как известно, просчитался и Гитлер, и те, кто ему помогал.

В арсенале средств, которые империалистические круги Запада использовали для борьбы с Советской властью, особое место занимает экономическое вредительство. В больших масштабах империалисты развернули его после окончания гражданской войны и перехода нашей страны к мирному строительству.

В первый период после окончания гражданской войны вредители ограничивались тем, что препятствовали восстановлению нормальной работы промышленных предприятий. Такой характер вредительства объяснялся надеждой врагов Советской власти на скорую реставрацию в СССР капитализма.

Переход от саботажа к активному вредительству имел своей целью подготовку свержения Советской власти, в частности, путем активной деятельности вражеских агентов в глубоком тылу нашей страны.

В качестве своей агентуры иностранные разведки пытались использовать старые инженерно-технические кадры, привлеченные к социалистическому строительству. Однако на преступный путь стала лишь часть старой технической интеллигенции.

Созданным в нашей стране вредительским центрам иностранные разведки дали установку на дезорганизацию и вывод из строя не только отдельных предприятий, но и целых отраслей народного хозяйства. Организуя массовое вредительство, империалисты стремились вызвать в СССР экономический упадок и облегчить тем самым вооруженное нападение на нашу страну.

Вредительская организация среди инженерно-технических работников угольной промышленности в Шахтинском районе была разоблачена органами ОГПУ при активном содействии рабочих. В ходе судебного расследования было выявлено, что сфера действия вредительской организации выходила далеко за пределы Шахтинского района и что центр ее также находился вне территории этого района.

Шахтинская вредительская организация целиком состояла из верхушечной части инженеров и техников, работавших до революции в угольной промышленности, и бывших шахтовладельцев и акционеров.

В течение 1924–1925 гг. вредительские организации были созданы почти во всех рудоуправлениях Донбасса и в объединении „Донуголь“. Контрреволюционный центр в „Донугле“ был тесно связан с заграничными организациями бывших углепромышленников.

Финансирование вредительских организаций производилось бывшими углепромышленниками и иностранными капиталистическими кругами. Передаточными инстанциями служили официальные дипломатические представительства некоторых иностранных держав в СССР. Деньги поступали от объединения бывших углепромышленников Юга России, французского объединения бывших владельцев предприятий в России, аналогичного польского объединения и ряда германских фирм (АЕГ, Эйкгофа, Кестера, Сименс-Шуккерта и т. д.) и, наконец, от иностранный разведывательных органов.

Было установлено, что некоторые крупные объединения германской промышленности с целью организации вредительства в СССР создали в своем аппарате под видом „русских отделов“ специальные разведывательные организации. Шпионы и диверсанты направлялись в СССР под личиной инженеров, техников, монтажников. В частности, шпионским центром являлся „русский отдел“ фирмы АЕГ (Всеобщая компания электричества), руководимый в то время одним из белогвардейских эмигрантов.

Представители разных немецких фирм, приезжавшие в Советский Союз, выполняли роль связных между иностранными разведками и контрреволюционной организацией в угольной промышленности (например, инженер Гесслер от фирмьи Зейферта). Некоторые служащие фирмы АЕГ, посланные в СССР для производства монтажных работ, получили одновременно задание по линии вредительства. Им были даны явки к членам местных вредительских организаций.

Вскоре после разоблачения и ликвидации контрреволюционной вредительской организации в угольной промышленности органами ОГПУ был раскрыт ряд вредительских организаций, действовавших в других отраслях промышленности: в военной, нефтяной, химической, судостроительной и на транспорте. Уже данные следствия по шахтинскому делу указывали на наличие единого руко водящего центра всей вредительской работы. Летом 1930 года этот объединенный центр, так называемым Инженерный центр (Промпартия), был раскрыт ОГПУ и разгромлен.

Политическая программа Промпартии предусматривала реставрацию в СССР капитализма и создание буржуазной республики, причем на первое время после контрреволюционного переворота намечалось установление военной диктатуры. Промпартия была тесно связана с белоэмигрантскими организациями, а также с кругами иностранного капитала — французского и английского. Она ориентировалась главным образом на Францию, поскольку в тот период французский империализм являлся организатором антисоветского блока и новой интервенции. Интервенция намечалась на лето 1930 года или, в крайнем случае, на 1931 год. Исходя из этих сроков, Промпартия и строила всю свою вредительскую работу.

В целях содействия готовившейся интервенции вредители из Промпартии разработали план подрывной работы во всех основных отраслях народного хозяйства СССР, чтобы задержать темпы их развития. Главный упор был сделан на срыв топливоснабжения и дезорганизацию металлургической промышленности. Таким путем Промпартия надеялась к 1930 году вызвать в стране общий экономический кризис, который должен был, по их расчетам, вызвать недовольство широких народных масс и привести к краху Советской власти.

В 1929 году Промпартия по заданиям иностранных разведок приступила к созданию диверсионной организации. Был составлен список крупных заводов и электростанций, подлежавших выводу из строя в момент начала интервенции. При Промпартии была создана военная организация.

В подрывной деятельности Промпартии большое место занимали шпионаж и диверсии. Некоторые главари этой вредительской организации еще в 1927 году, во время своего пребывания в Лондоне, установили личный контакт с известным английским разведчиком полковником Лоуренсом и другим представителем Интеллидженс сервис — Патриком. В дальнейшем эта связь поддерживалась через представительства некоторых английских фирм, находившихся в Москве.