Ибрис задумчиво потёр подбородок, осматривая черноту с синими узорами линий, деливших друг от друга средней длины перьевые пластинки. Ближе к плечу тёмный оттенок бледнел, и на коже оставались отдельные перья, гротескно неприятные на светлой коже, и сплетения дорожек чёрных вен, в итоге на сгибе исчезавшие совсем. Со вздохом упёршись руками в пояс, мужчина не мог не заметить ещё и кровавые разводы на одежде, и тёмные круги под глазами собеседника, только пытавшегося сделать вид, что ни одно из ранений у него не задержалось надолго.

- Есть хочешь?

- Вдруг ты мне в ужин плюнешь?

- Ещё и всему персоналу предложу это сделать,- Ибрис убрал руки в карманы и направился обратно в бар, с удовлетворением почти сразу услышав последовавшие за ним шаги.- А пиво мы тебе разбавим.

- Я не пью.

- С каких пор?

- Лет двадцать уже. Слушай,- учёный вздохнул, картинно закатив глаза, когда перед ним открыли дверь, и зашёл внутрь бара.- Давай для других сделаем вид, что мы не знакомы? Вообще.

- Что так?- глумливо улыбнулся Ибрис.- Они все равно или поздно поймут, что кое-кому давно не... сколько ты нынче себе даёшь?

- Тридцать шесть,- устало отозвался Виктор.

Заметив направлявшегося к их столу учёного, Роза подскочила с места, едва не сбив при этом с ног как раз принёсшего салаты официанта. Виктор едва успел поймать её, тут же чувствуя, что парочка ранений не прошла бесследно.

Улыбнувшись, учёный обнял девушку и вместе с ней подошёл к столу.

- О, Вики!- запомнивший отвратительное прозвище Лиам широко улыбнулся.- Как там наш мальчик?

- Операцию сделали, но пока к нему нельзя. Пустили только Райли, когда мы наплели им, что они братья,- Виктор усмехнулся, ссаживая Розу на диван и сам садясь рядом с ней.- Дорогая моя, ты ведь отправилась с сестрой и...

- Нет,- Роза покачала головой.- Я не хочу сидеть и ждать у моря погоды, пока вы будете калечиться и пытаться что-то поменять.

- Кстати, об этом...- аккуратно произнёс Лиам, словно невзначай указывая на его свитер.- Все в порядке?

Учёный ухватил край одежды, чуть оттягивая её вперёд, и с хорошо скрываемым недовольством отметил два довольно больших кровяных пятна, одно в районе плеча и второе ближе к левому боку под рёбрами. Пару мгновений поизучав их и удивившись, как он сумел убедить врачей, что с ним все в порядке, Виктор в итоге натянул на лицо беззаботную улыбку и махнул на главу кадровиков рукой.

- Это не моя.

- Держи,- подошедший Ибрис уронил мужчине на колени свёрток, а на стол - меню.- Феликс, одежду твоему дружку я запишу уже на твой счёт.

- Ой, вы же не знакомы?- уточнила Роза, с улыбкой глядя на мужчин.

Одновременно изобразившие непонимание, хозяин бара и учёный улыбнулись и единодушно подыграли, когда девушка их познакомила. Хотелось получить хотя бы немного тишины и спокойствия, и если ради этого стоило просто сделать вид, что они встретились впервые, это было не такой уж большой платой.