Тётя скептически осмотрела мой внешний вид, сморщив нос.

– Мне очень повезло… – размеренным шёпотом, но у самой коленки до сих пор дрожат и сердце бьётся как ошалелое. – Охранник отвлёкся на вновь прибывших гостей, я и проскочила на свой страх и риск.

– Если тебя здесь увидят, особенно в таком непристойном виде, пальцы отобьют. В лучшем случае! В худшем… могут без разбирательств арестовать.

Я опустила взгляд на свои износившиеся кеды и потрёпанные джинсы, грустно вздохнула.

Разве я виновата в том, что живу вот так?

Я не выбирала себе такую жизнь.

Родителей не стало, когда я была еще трёхлетним ребёнком. Тётя присматривала за мной, как могла, но полжизни я провела в сиротском приюте. Потом мне дали комнату в общежитии, которое через три месяца сгорело.

Говорят, это был не случайный пожар, а намеренный поджог. С гадкой, скрытой целью очистить землю для строительства навороченного торгового центра, который пожелал построить местный олигарх.

Я практически всё потеряла в том пожаре. Мне пришлось жить на вокзале. Государство обещало дать новое жильё, но пока что его нет.

Моей тёте повезло устроиться служанкой в дом к Власову Николаю Сергеевичу – серьёзному бизнесмену, чиновнику, депутату. Слухи о нём в народе ходят пугающие.

Человек он злой, циничный, до жути жадный. Моя тётя немая… Наверно поэтому её и взяли для удобства, чтобы хранила тайны.

– У них опять вечеринка…

Кажется, до меня доносится запах сочного шашлыка, который прямо сейчас жарят на открытом воздухе, на мангале. Уловив это, голова сильнее закружилась, а живот жалобно заныл.

Вдалеке, между ветвями высоких деревьев, виднеется огромный трехэтажный особняк в венецианском стиле, я бы даже сказала домина президентский.

Там шумно, играет классическая музыка, туда-сюда важно снуют величественные силуэты в дорогих одеждах – вельможи сегодня развлекаются.

Мой живот снова урчит, но уже громче, заставляя меня согнуться пополам.

Тётя подавленно качает головой.

– Зайди в дом! – на языке жестов показывает. – Спрячься в шкафу и не высовывайся. Я скоро приду.

Рита чуть ли не пинком отправляет меня в небольшой гостевой домик, в котором проживает исключительно персонал. Поправляет на себе передник, чепчик и плотно прикрывает дверь.

Делаю всё, как она велит. Залезаю в затхлой шкаф, в котором пахнет сыростью, принимаюсь ждать. Минуты кажутся вечностью.