— А как было на самом деле? — заинтересовалась я.

Любка пожала плечами:

— Бабуля не была особо разговорчивой, по крайней мере в том, что касалось ее жизни. Я-то была уверена, что она приехала из Новгорода после войны и что ее родители погибли там…

— Откуда же ты узнала правду?

— Случайность, — вздохнула подруга, — однажды я нашла в ее квартире письмо из какой-то Новгородской деревни. Письмо было послано много лет назад. Я очень удивилась, потому что бабуля говорила, у нее там никого не осталось. Рассмотреть я толком ничего не успела, потому что она увидела письмо, вырвала его у меня и велела не совать нос не в свое дело. Я, конечно, обиделась, но сама понимаешь, быстро забыла о произошедшем. А потом она заболела, ее положили в больницу… Мне кажется, она чувствовала, что умирает. В один из дней я сидела возле нее, она проснулась и позвала меня. Сказала, что у нее ко мне важный разговор. Потом спросила, помню ли я о том письме, что нашла у нее в шкафу. Я ответила, что помню, а она сжала мою руку и сказала, мол, забудь о нем, Люба, забудь и никогда не вспоминай. И если, не дай Бог, кто-то будет искать ее или это письмо, я должна молчать, что что-то знаю. Каюсь, в тот момент я решила, что бабуля не в себе. Я пообещала, она некоторое время смотрела на меня, а потом и рассказала свою историю: об отце немецком офицере, о том, как он сошелся с их матерью, о своем побеге в Россию и подделке документов. Я, конечно, была немало удивлена, однако упорно не понимала, что в этом факте такого страшного, тем более, спустя столько лет. Бабуля просила молчать об этом даже перед родителями, понимаешь? Я не знала, что и думать, а через два дня она умерла.

Мы вздохнули и немного помолчали. Потом я поинтересовалась:

— Ты не видела это письмо после смерти бабушки?

— Понимаю, куда ты клонишь, и, поверь мне, я сделала все возможное, чтобы найти его, но увы.

— Думаешь, она избавилась от него?

— Думаю, по неведомой нам причине для бабули было важно, чтобы никто никогда не узнал о ее происхождении.

Теперь Любкина печаль по поводу предложения руки и сердца стала мне понятна.

— Может, есть надежда, что адвокаты не будут копать глубоко? — предположила я, но подруга только махнула рукой.

— Я не могу рисковать, ведь я обещала бабуле, что никто не узнает ее тайну.

— И что теперь?

— Придется отказываться от Родиного предложения, — расстроенно вздохнула она.

— Ты серьезно?

Она пожала плечами и поднялась.

— Не стоит с этим тянуть, прямо сейчас и договорюсь о встрече. Ты пойдешь со мной?

— Зачем это? — забеспокоилась я.

— При тебе Родион не будет говорить лишнего, — она достала телефон.